p Quando ouvimos a palavra "estéreo" hoje, podemos simplesmente pensar em um sistema de som, como em "ligar o aparelho de som". p Mas estéreo, na verdade, é uma tecnologia específica, como streaming de vídeo ou o mais recente fabricante de expresso.

p Sessenta anos atrás, foi introduzido pela primeira vez.

p Sempre que surge uma nova tecnologia - seja Bluetooth, TV de alta definição ou Wi-Fi - precisa ser explicado, embalado e promovido para clientes que estão satisfeitos com seus produtos atuais.

p Estéreo não era diferente. Conforme exploramos em nosso livro recente, "Projetado para Hi-Fi Living:The Vinyl LP in Midcentury America, "O aparelho de som precisava ser vendido para consumidores céticos. Esse processo envolvia atrair a atenção de um público fascinado pela tecnologia da era espacial usando design gráfico de ponta, testes de som na loja e registros de demonstração estéreo especiais.

p A ascensão do som 'hi-fi'

p Em 1877, Thomas Edison apresentou o fonógrafo, a primeira máquina capaz de reproduzir o som gravado. Edison usou cilindros de cera para capturar o som e os discos gravados se tornaram populares no início do século XX.

p Na década de 1950, tocadores de discos, como eles vieram a ser chamados, havia se tornado o esteio de muitas salas de estar americanas. Estes eram "mono, "ou um canal, sistemas de música. Com mono, todos os sons e instrumentos foram misturados. Tudo foi transmitido por meio de um único alto-falante.

p Som estereofônico, ou estéreo, foi um avanço importante na reprodução de som. O estéreo introduziu o som de dois canais, que separou elementos da paisagem sonora total e mudou a experiência de escuta.

p Os engenheiros de áudio procuraram melhorar a qualidade do som gravado em sua busca por gravações de "alta fidelidade" que reproduzissem mais fielmente o som ao vivo. A tecnologia estéreo gravava o som e o reproduzia de uma maneira que imitava mais de perto como os humanos realmente ouvem o mundo ao seu redor.

p O engenheiro britânico Alan Dower Blumlein abriu o caminho para a gravação em dois canais na década de 1930. Mas foi só na década de 1950 que a tecnologia estéreo foi incorporada aos cinemas, rádios e aparelhos de televisão.

p Com estéreo, o som de alguns instrumentos pode vir do alto-falante esquerdo, o som de outros da direita, imitando a configuração de uma orquestra de concerto. Também era possível mudar um determinado som da esquerda para a direita ou da direita para a esquerda, criando uma sensação de movimento.

p Embora a Audio-Fidelity Records oferecesse um registro estéreo de edição limitada para uso na indústria em 1957, os consumidores precisavam esperar até 1958 para que as gravações com som estéreo se tornassem amplamente disponíveis para o lar.

p Uma 'corrida armamentista' sônica para vender o som

p Quando os discos estéreo foram introduzidos no mercado de massa, uma "corrida armamentista sônica" estava acontecendo. O estéreo foi agressivamente promovido como o mais recente avanço tecnológico que trouxe a reprodução de som sofisticada para todos.

p Cada uma das principais gravadoras da época começou a promover o som estéreo. Empresas como a Columbia, Mercúrio e RCA, que vendia equipamento estéreo e discos estéreo, mudou-se para convencer os consumidores de que as qualidades superiores do aparelho de som valiam mais investimentos.

p Um dos principais desafios para a venda de estéreo era a satisfação dos consumidores com os sistemas de música mono que já possuíam. Afinal, adotar o estéreo significava que você precisava comprar um novo toca-discos, alto-falantes e um amplificador estéreo.

p Algo era necessário para mostrar às pessoas que essa nova tecnologia valia o investimento. A "demonstração estéreo" nasceu - uma mistura de vídeos, anúncios impressos e discos desenvolvidos para mostrar a nova tecnologia e seu som vibrante.

p Registros de demonstração estéreo mostraram as qualidades inovadoras de um novo sistema estéreo, com faixas para "balancear sinais" ou fazer "verificações de resposta do alto-falante". Muitas vezes incluíam atraentes, notas de instrução detalhadas para explicar a nova experiência de som estéreo.

p O potencial e a potência do estéreo invadiram showrooms e salas de estar no varejo.

p Compradores curiosos podiam ouvir trens passando da esquerda para a direita, uau com o rugido de aviões de guerra passando, e ouvir as vozes enérgicas das crianças enquanto elas correm pelos playgrounds. Capitol Records lançou "The Stereo Disc, "que apresentava sons ambientais de" dia na vida ", como" Bowling Alley "e" Véspera de Ano Novo na Times Square ", para transportar o ouvinte de casa para a ação.

p Um exemplo particularmente divertido do registro de demonstração estéreo é "Sounds in Space", da RCA Victor. Aparecendo um ano após o lançamento bem-sucedido do satélite soviético Sputnik em 1957, este álbum clássico tocou no crescente interesse dos americanos na corrida espacial que assola as duas superpotências.

p "A era do espaço está aqui, "o registro começa, "e agora RCA Victor traz para você 'Sounds in Space'." O comentário carismático do narrador Ken Nordine explica o som estereofônico enquanto sua voz "viaja" de um canal de alto-falante para outro, pelo "milagre do som estereofônico RCA".

p As gravadoras também lançaram gravações estéreo espetaculares de música clássica.

p Ouvir em casa passou a reproduzir a sensação de ouvir música ao vivo na sala de concertos, com o som estéreo realçando as árias crescentes das óperas de Wagner e os explosivos canhões estrondosos da "Abertura de 1812" de Tchaikovsky.

p Hoje, estimulando obras orquestrais do início da era estéreo, como os álbuns "Living Stereo" da Chicago Symphony Orchestra, da RCA Victor, são consideradas algumas das melhores realizações do som gravado.

p Visualizando estéreo

p Registros de demonstração estéreo, em particular, destaque atraente, design gráfico moderno. Impressionante, frequentemente colorido, letras ostentavam títulos como "Stereorama, "" 360 Sound "e" Sound in the Round ".

p Alguns registros de demonstração estéreo focalizam a experiência de audição. A mulher loira em êxtase na capa de "How to Get the Most Out of Your Stereo", da Warner Bros. Records, usa um estetoscópio e parece emocionada ao ouvir o novo som estéreo. World Pacific Records "Algo para as duas orelhas!" oferece um modelo glamoroso com um chifre em cada orelha, imitando o efeito estéreo.

p Esses elementos de design atraentes se tornaram uma parte importante da marca visual das gravadoras. Todos foram implantados para chamar a atenção dos clientes e ajudá-los a visualizar como o estéreo funcionava. Agora eles se tornaram exemplos célebres de capas de álbuns de meados do século.

p No final dos anos 1960, reprodução de som com dominação estéreo, e as capas dos álbuns não precisam mais indicar "stereo" ou "360 Sound". Os consumidores simplesmente presumiram que estavam comprando um disco estéreo.

p Hoje, os ouvintes podem desfrutar de vários canais com som surround comprando vários alto-falantes para seus sistemas de música e home theater. Mas o estéreo continua sendo um elemento básico da reprodução de som.

p Como o vinil teve um retorno surpreendente recentemente, Os discos de demonstração estéreo de meados do século estão desfrutando de uma nova vida como ícones retrô - apreciados tanto como uma janela para uma era dourada de tecnologia de som emergente quanto como um ícone do design gráfico moderno. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.