Mulheres na África com pouca educação formal estão atrasando o casamento - assim como suas colegas mais educadas, um novo estudo da Universidade de Michigan indica.

Em países onde a educação é predominante - nos quais as mulheres, pelo menos, concluem o ensino médio -, as implicações sociais podem moldar a vida daqueles que não realizam os mesmos objetivos acadêmicos, disse Margaret Frye, Professor assistente de sociologia da U-M e principal autor do estudo.

Na África e em outros lugares, mulheres instruídas tendem a se casar mais tarde na vida do que suas colegas menos instruídas. A pesquisa atual analisou a prevalência da educação entre mais de 721, 000 mulheres em 246 coortes de nascimento que duraram quatro décadas.

Frye e sua colega Sara Lopus, professor assistente de sociologia na California Polytechnic State University, usaram dados de 30 países da África Subsaariana para medir o impacto do contexto educacional na relação entre o nível de escolaridade de uma mulher e seu momento conjugal. Casamentos incluídos tradicionais, Uniões civis, religioso e de fato.

As mulheres nascidas logo após 1940 tiveram uma educação menos formal do que as mulheres nascidas nas décadas de 1980 e 1990. A maior melhoria nos resultados educacionais ocorreu na África Oriental (Uganda, Quênia, Madagáscar, Tanzânia). Hoje, muitas mulheres na África Central e Meridional (Congo, Gabão, Zâmbia) tiveram o maior desempenho educacional após 1980, o estudo mostrou.

Quando o acesso a oportunidades educacionais é limitado a uma minoria privilegiada, mulheres com menor escolaridade tendem a se casar muito mais cedo do que mulheres com maior escolaridade. Contudo, onde o acesso à educação é mais prevalente, as mulheres menos instruídas e as mulheres mais instruídas comportam-se de maneira semelhante, adiando o casamento.

"Em outras palavras, em contextos de ensino superior, o próprio nível educacional de um indivíduo é um indicador menos evidente de seu momento conjugal, "Frye disse.

Os pesquisadores descreveram essa tendência como o efeito da onda, em que mulheres com menor escolaridade adotam comportamentos de mulheres instruídas em coortes com uma alta proporção de mulheres instruídas. Assim, em vez de se casar aos 15 anos, essas mulheres preferem se casar aos 20 e poucos anos, Frye disse.

Os resultados aparecem no jornal atual Demografia .