p Por séculos, cães e humanos desenvolveram relacionamentos íntimos, que em muitos casos, solidificaram-se como família. O vínculo estreito entre humanos e cães domesticados remonta a alguns dos primeiros colonizadores do Novo México. Mas o que interessa aos antropólogos da Universidade do Novo México é se esses cães eram ou não o que consideramos cães. p Em um artigo recente de jornal, Victoria Monagle, pesquisadora do Departamento de Antropologia da UNM, Cyler Conrad, e Emily Lena Jones, decidido a responder à pergunta, "O que faz um cachorro?" O grupo começou sua investigação com restos de canídeos - coiote e lobo, bem como cães domésticos - de Arroyo Hondo Pueblo, um site do século 14 no alto vale do Rio Grande, no Novo México.

p "Distinguir entre cães domésticos e canídeos selvagens apenas a partir de fragmentos de ossos é um desafio perene para os zooarqueólogos, "escreveu Jones." Os restos canídeos que recuperamos de sítios arqueológicos podem muitas vezes ser, com base em sua morfologia. "

p Com estruturas ósseas semelhantes, arqueólogos recorreram ao DNA antigo para determinar se um canídeo é doméstico ou não. O uso de DNA antigo em combinação com a zooarqueologia tradicional aumentou muito a compreensão da relação entre humanos e cães domésticos e canídeos selvagens.

p "Ao mesmo tempo, Contudo, a genética não nos conta toda a história das relações entre humanos e animais, "diz Jones." Não sabemos, com base na composição genética de um canídeo individual, como aquele animal interagia com os humanos. Se no passado as pessoas tratavam os canídeos selvagens de maneira semelhante a como as pessoas hoje tratam os cães domésticos, este é um insight importante de como eles viam aqueles animais 'selvagens'. "

p "Esperamos que esta pesquisa inicie conversas sobre as diferenças nas relações entre humanos e canídeos no sudoeste de hoje, "acrescentou Monagle." Muitas pessoas, o público e também os pesquisadores, estão interessados ​​em saber por que humanos e cães têm, e tive, uma conexão tão especial ao longo da história. Nós nos perguntamos o que torna um cachorro diferente? E, o que é um cachorro, no sentido mais básico? "

p Animais de estimação Pueblo

p Arroyo Hondo Pueblo é um sítio arqueológico localizado a 5 milhas a sudeste de Santa Fe. O local data de 1300 a 1420 d.C. A dieta do povo pueblo consistia em feijão, abóbora, plantas selvagens e carne como veado, coelho e peru. Na verdade, muitos perus domesticados perambulavam pela propriedade, o que pode ser o motivo das escavações não terem encontrado muitos espécimes de ossos canídeos.

p "A incompletude desses espécimes e seu número relativamente baixo levaram os analistas originais a sugerir que os cães domésticos eram raros no Pueblo, talvez devido ao risco que esses animais podem representar para os perus, "citaram os pesquisadores.

p Para entender se o povo pueblo do Novo México fazia amizade com cães, lobos ou coiotes, os pesquisadores realizaram análises isotópicas de espécimes recuperados de diferentes áreas do Pueblo.

p “Analisamos isótopos de ossos de canídeos como uma forma de entender o que esses animais comiam, e portanto, se as pessoas os alimentavam ou não, "disse Jones." Nós comparamos esses dados com informações sobre as áreas de onde esses canídeos foram recuperados. "

p A área de recuperação foi importante no estudo. Muitos dos ossos foram encontrados em kivas, ou colocados em espaços internos sugerindo que o animal era valorizado pelo povo pueblo. Alguns dos ossos foram encontrados em um local externo, sugerindo que o animal provavelmente era selvagem.

p "Nossos resultados mostram que a designação de 'cachorro' via DNA antigo não, em Arroyo Hondo, sempre corresponder ao tratamento preferencial que esperávamos para um animal doméstico, "disse Jones." Da mesma forma, em pelo menos um caso, um animal identificado como coiote por seu antigo DNA parece ter sido alimentado por humanos e foi enterrado de uma forma que sugere um animal doméstico. "

p Em última análise, as descobertas do estudo sugerem que Arroyo Hondoans pode ter definido "cachorro" de maneira diferente dos pesquisadores de domesticação atuais. O povo pueblo tornou-se amigo de canídeos domésticos e selvagens como seus melhores amigos.