Defendendo sua reputação contra as alegações de agressão sexual da Dra. Christine Blasey Ford, O juiz Brett Kavanaugh trabalhou duro, e com raiva, apresentar-se como um homem respeitável em sua declaração ao Comitê Judiciário do Senado.

Kavanaugh disse aos senadores que uma amiga - uma "autodenominada liberal e feminista" - havia enviado uma mensagem de texto para ele na noite anterior com votos de felicidades. Ela escreveu, ele relatou, "Respira fundo. Você é um bom homem, um bom homem, um bom homem."

Sou um sociólogo que estuda a interseção do direito, crime e gênero. Em minha pesquisa, Descobri que os advogados criminais tendem a pensar que apenas um certo tipo de homem comete agressão sexual - e não alguém que seja educado e pertencente à classe média ou alta.

Essas ideias são refletidas também pelo público em geral. A pesquisa mostra que as pessoas acreditam que podem avaliar a probabilidade de um homem ter cometido agressão sexual por meio de sinais sociais não relacionados, como baixo nível educacional, famílias disfuncionais, históricos de trabalho e comportamento físico heterogêneos.

Mas essas idéias não têm base em fatos.

A probabilidade de alguém cometer agressão sexual não tem nada a ver com a escola que frequentou ou quanto dinheiro está em sua conta bancária - ou na de seus pais. De fato, alegações de agressão sexual surgidas na esteira do movimento #MeToo sugerem que muitos homens mais ricos e de status superior cometeram agressão sexual quase impunemente por muitos anos.

Infelizmente, O crime federal e as estatísticas de saúde pública sobre violência sexual não coletam informações sobre a situação socioeconômica dos perpetradores. Portanto, não temos dados precisos sobre a proporção relativa de homens com privilégios de classe que cometem agressão sexual.

Comportamento vs. identidade social

Meu objetivo aqui não é julgar entre os respectivos depoimentos do Dr. Ford e do Juiz Kavanaugh, e é importante notar que Kavanaugh não foi acusado criminalmente, muito menos considerado culpado de quaisquer alegações de agressão sexual.

Em vez, Quero esclarecer como as idéias culturais sobre classe e status moldam nossas determinações informais sobre quais homens têm a propensão de cometer agressão sexual em primeiro lugar. Muitas vezes, os homens são rotulados como criminosos sexuais com base em sua identidade social, em vez de seus comportamentos reais.

Embora pessoas de todos os gêneros vivenciem a vitimização sexual, dados empíricos mostram que os homens são esmagadoramente os perpetradores de agressão sexual. As teorias acadêmicas sobre por que os homens cometem agressão sexual são variadas, mas incluem disfunção psicológica, ódio pelas mulheres, homofobia e condições sociais que estimulam a dominação sexualizada.

Também é importante notar que, historicamente, as leis de agressores sexuais lançam uma ampla rede para incluir uma variedade de comportamentos considerados desviantes no passado, incluindo urinar em público, sexo gay consensual e outros atos que seriam considerados comuns hoje.

Em minha pesquisa sociológica, Conduzi entrevistas com 75 promotores e advogados de defesa que trabalharam em casos de crimes sexuais. Minha amostra foi de 80 por cento de homens. Os resultados publicados se concentram em uma subamostra de 30 entrevistados, mas as descobertas foram consistentes em todo o grupo.

Praticamente todos os meus entrevistados levaram os casos de crimes sexuais a sério e demonstraram profunda preocupação com as vítimas. Mas também tendiam a pensar que apenas certos tipos de homens tinham probabilidade de cometer agressão sexual. Talvez não seja surpreendente, eles definiram estupradores em potencial em oposição a eles mesmos.

Especificamente, os advogados que entrevistei imaginavam os criminosos sexuais como homens de classe baixa.

Estereótipos sobre culturas de classe baixa, e homens de classe baixa em particular, tornaram-se procuradores para avaliar a credibilidade das alegações de agressão sexual. Eles usaram palavras como, "lamenta, " "rasteja, "" caipiras, "" vagabundos "e" cachorros "para caracterizar homens que cometem agressão sexual.

Claro, essas descobertas da pesquisa apresentam um cenário do ovo e da galinha:os homens de classe baixa são realmente mais propensos a cometer agressão sexual? Ou eles são simplesmente aqueles que tendem a ser responsabilizados criminalmente pelos mesmos comportamentos em que os homens de vários grupos sociais se envolvem?

Em outras palavras, Será que os homens privilegiados que são sexualmente violentos podem ter os recursos para escapar completamente da detecção?

Em boa companhia

As alegações da Ford não foram comprovadas por uma investigação completa, mas afetaram a reputação de Kavanaugh. Na tentativa de reforçar sua respeitabilidade manchada, Kavanaugh alinhou-se com os outros homens de sucesso no edifício do Capitólio, listando suas muitas realizações.

"Senador, Eu estava no topo da minha classe academicamente, arrebentou minha bunda na escola. Capitão do time de basquete do colégio. Entrei na Yale College. Quando entrei na Yale College, entrou na Yale Law School. Trabalhou minha cauda, "disse Kavanaugh em um ponto da audiência.

Este trabalho defensivo também foi repetido por alguns senadores republicanos. Declarações sobre Kavanaugh ser um "bom homem" e um "bom juiz" e ter um "bom nome" são salpicadas ao longo da transcrição da audiência.

Por sua vez, Kavanaugh também estava se distanciando sutilmente de homens não especificados que se envolveriam em tal comportamento "horrível", com declarações como "agressão sexual é horrível". Ele estava insinuando que apenas homens maus cometem agressão sexual, não os bons.

A senadora Lindsey Graham promoveu essa distinção. Ele disse a Kavanaugh, "Você deveria ser Bill Cosby quando você está no terceiro e no último ano do ensino médio. E de repente, você superou isso. Tenho entendido que se você drogar mulheres e estuprá-las por dois anos no ensino médio, você provavelmente não para. "

A comparação de Graham se encaixa perfeitamente nas ideias dominantes da sociedade de que os criminosos sexuais são facilmente diferenciados de homens aparentemente respeitáveis.

Desmascarando uma imagem

Enquanto Kavanaugh testemunhava, Eu estava dando uma palestra sobre as leis e políticas de criminosos sexuais, tentando ajudar meus alunos de graduação a pensar sobre como eles podem conceituar os perpetradores de agressão sexual.

Pedi à minha classe que discutisse os estereótipos que eles tinham sobre criminosos sexuais.

Eles responderam que os criminosos sexuais são "estranhos, "" assustador "e provavelmente morando em porões úmidos. Esses estereótipos poderosos certamente ressoam em muitas representações legais e na mídia de criminosos sexuais.

A criminologista Mona Lynch descobriu que os debates legislativos federais sobre as políticas de agressores sexuais no final da década de 1990 usaram uma linguagem carregada de emoção, como "flagelo, "" doente "e" distorcido, "que enfatizou o nojo simbólico e a poluição em torno dos criminosos sexuais. Este foi certamente um teor e um vocabulário muito diferentes do que vimos nas audiências de Kavanaugh.

Quando eu pressionei meus alunos para articular as razões precisas pelas quais Kavanaugh não se encaixava no modelo de agressor sexual, eles notaram que ele tinha uma família; ele foi educado; e ele parecia legal.

Eu entendi o que eles queriam dizer. De fato, Kavanaugh não é um criminoso sexual condenado. E ele não se encaixa em nossos estereótipos culturais dominantes sobre homens que cometem agressão sexual.

Mas os representantes que meus alunos usaram para avaliar a credibilidade do testemunho de Kavanaugh na verdade não nos dizem nada sobre o dele, ou de qualquer outra pessoa, propensão a cometer atos de violência sexual - seja no passado, presente ou futuro.

É hora de voltar a focar

Grande parte da bolsa de estudos sobre violência sexual se concentra nas vítimas. Portanto, ainda há muitas perguntas sem resposta sobre a melhor forma de prever quais homens são realmente mais propensos a cometer agressão sexual.

Além disso, sabemos que a perpetração de agressão sexual não é simplesmente um efeito de disfunção psicológica. Condições sociais - como culturas de festas em campi universitários - facilitam a agressão sexual.

Quando audiências como a de Kavanaugh se fixam em distinções moralistas entre homens bons e homens maus, isso pode levar a atoleiros analíticos que não fornecerão respostas às nossas perguntas prementes.

Não podemos avaliar os fatos em questão porque nos distraímos com a vida familiar do acusado, histórico educacional e sucesso profissional.

No entanto, nenhuma dessas distinções de classe ou itens de currículo nos dizem nada sobre o que aconteceu naquela noite de verão em 1982.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.