p Uma nova pesquisa do SSPSSR descobriu que a maioria das pessoas que acumulam itens como comida e água o fazem "por precaução", ao invés de profundamente enraizado, crenças irracionais de que a sociedade está à beira de um colapso iminente. p A cultura de preparação para desastres nos EUA é geralmente retratada como uma resposta delirante à crença no colapso iminente da sociedade em longo prazo devido a temores irracionais de invasões estrangeiras, os planos conspiratórios da Nova Ordem Mundial ou um apocalipse religioso.

p Contudo, Uma nova pesquisa na Universidade de Kent descobriu que a maioria dos 'preparadores' são influenciados em suas ações por preocupações relacionadas a uma gama mais ampla de riscos que são dirigidos pela mídia de massa e pelo governo. Além disso, a maioria dos preparadores acredita apenas que teria que sobreviver de forma autossuficiente a um desastre de curto a médio prazo e que a sociedade logo se recuperaria de qualquer incidente que ocorresse.

p Dr. Michael Mills, da Escola de Política Social, Sociologia e Pesquisa Social, entrevistou uma série de preparadores americanos em 18 estados para examinar suas motivações para acumular itens como alimentos, água e remédios, uma atividade que cresceu notavelmente na última década entre os cidadãos americanos.

p Ele descobriu que aqueles que se envolvem na preparação estão frequentemente preocupados com uma série de riscos de desastres, como colapso econômico, ataques cibernéticos, terrorismo, pandemias de gripe e desastres naturais - e embora eles não acreditem que tal evento ou colapso social seja iminente, eles vêem sentido em preparar "apenas para o caso".

p Dr. Mills explica que esta resposta pode ser vista como, em parte, resultado da crescente cultura de medo que existe nos EUA, especificamente desde o 11 de setembro e a retórica de sucessivos governos, como a Guerra ao Terror ou os infames 'desconhecidos' do ex-secretário de Defesa Donald Rumsfeld.

p Além disso, recomendações oficiais do governo dos EUA, normalmente por meio da Federal Emergency Management Agency (FEMA), amplifique essas preocupações, sugerindo, por exemplo, que os cidadãos tenham água suficiente armazenada em suas casas para duas semanas.

p Muitos preparadores disseram que é por causa desse tipo de recomendação do governo, e duvida que o governo seja útil nos estágios iniciais de um desastre - com base nas falhas durante eventos como o furacão Katrina em 2005 - de que esse conselho seja ouvido.

p Ligado a esse aumento no aconselhamento do governo sobre a preparação para desastres está um aumento na cobertura das ameaças pela mídia e seu impacto potencial. Essa cobertura desses eventos costuma exagerar a ameaça que eles representam, ou se concentra fortemente nas experiências de uma pequena minoria de indivíduos, para sugerir um risco maior do que realmente existe.

p Por exemplo, em 2014, a cobertura da mídia dos EUA foi dominada por preocupações com um surto de ebola em massa, apesar do fato de apenas quatro pessoas terem sido infectadas.

p Apesar disso, os preparadores costumam ser consumidores ávidos de notícias da mídia de massa e a maioria admitiu em suas entrevistas que a cobertura que veem sublinha o sentido de se preparar e a realidade de que, embora eles não acreditem que um evento 'apocalíptico' seja iminente, a probabilidade de ocorrência de algum tipo de desastre não pode ser descartada e, portanto, a preparação é uma etapa importante a ser tomada.

p Geral, a pesquisa demonstra que as motivações para a preparação são mais sutis do que se pensava e o impacto que a comunicação de riscos e tópicos relacionados a desastres pode ter sobre o comportamento individual.

p O papel, intitulado Preparando-se para o desconhecido ... incógnitas:preparação para o 'dia do juízo final' e ansiedade pelo risco de desastre nos Estados Unidos, foi publicado no Journal of Risk Research .