p Quando jovens desfavorecidos se envolvem em ativismo social, eles tendem a ter ocupações de alto status na idade adulta, de acordo com pesquisadores da Clemson University e da University of Michigan. As descobertas também sugerem que há um lugar para mais discussão de questões sociais em nossos sistemas educacionais. p "Temos fortes evidências de que abordar diretamente e desafiar - em vez de evitar - a desigualdade é bom para jovens historicamente marginalizados. Isso implica que, quando os educadores fornecem um espaço para os alunos refletirem, discutir e desafiar as desigualdades, esses alunos se envolvem e aprendem mais, "disse Luke Rapa, um professor assistente de desenvolvimento do adolescente na Clemson, coautor do estudo.

p A pesquisa publicada na revista Psicologia do Desenvolvimento usaram dados do Maryland Adolescent Development in Context Study, um projeto de pesquisa de longo prazo que acompanhou uma amostra de crianças de 23 escolas públicas de ensino fundamental em Maryland desde 1991. Rapa, juntamente com os co-autores do artigo Matthew Diemer e Josefina Bañales, da Universidade de Michigan, estudaram uma subamostra desses alunos de 17 a 29 anos composta por afro-americanos pobres e da classe trabalhadora.

p Exemplos de ação social, para os fins do estudo, variava de uma doação de tempo ou dinheiro para grupos de ação política, participação em grupos de direitos das mulheres e até mesmo em protestos. Todos esses são exemplos de ações decorrentes da consciência crítica e da consciência das desigualdades sociais.

p "Os jovens da amostra que estudamos que estavam engajados em ação social tinham expectativas mais altas para suas próprias trajetórias de carreira, "Rapa disse." Isso sugere que os alunos que se envolvem em ações sociais reservam um tempo para refletir criticamente sobre o que os rodeia. Esse pensamento crítico os motiva e esse mesmo senso de motivação pode ser o que vale a pena para eles em qualquer carreira que escolherem. "

p Diemer originalmente se interessou por questões de consciência crítica desde seu tempo em salas de aula com crianças que lutavam para entender as desigualdades em suas vidas cotidianas. É em ambientes como este que Diemer espera que o real impacto da pesquisa seja sentido; os resultados do estudo sugerem fortemente que os educadores devem abordar os tópicos relacionados à justiça social de frente em ambientes de sala de aula, em vez de fugir deles.

p Diemer disse que o tempo para reflexão e discussão ajuda as escolas a cumprir sua missão e muitas vezes ajuda os alunos a conseguir empregos que são mais prestigiosos e mais bem pagos como adultos. Ele disse que os professores devem aproveitar a oportunidade para lidar com todas as questões relacionadas às desigualdades sociais, sejam elas grandes ou pequenas na superfície.

p Diemer disse que os professores podem estar relutantes em fazê-lo por causa da preocupação de que eles desencorajem os alunos, medo de se tornar muito político na sala de aula e sensação de que não estão adequadamente preparados para abordar tais tópicos. Os pesquisadores esperam que suas descobertas possam ajudar a aliviar alguns desses temores, tanto para professores quanto para administradores.

p "É significativo ver que abordando esses tópicos e apoiando o desenvolvimento da consciência crítica nos alunos, educadores estão na verdade abrindo a porta para que os jovens marginalizados naveguem melhor nas estruturas que os marginalizaram em primeiro lugar, "Rapa disse.