p Os pesquisadores dizem que encontraram uma nova pista para o êxodo misterioso de pessoas que viviam em penhascos da área de Mesa Verde, no Colorado, há mais de 700 anos:DNA de ossos de perus domesticados. p O DNA mostra que o povo Mesa Verde criou perus que tinham semelhanças reveladoras com perus mantidos por povos antigos no Vale do Rio Grande, no norte do Novo México - e que essas aves se tornaram mais comuns no Novo México na mesma época em que o povo Mesa Verde estava deixando seu moradias de penhasco, de acordo com um artigo publicado no mês passado na revista PLoS One.

p Isso apóia a hipótese de que quando os moradores do penhasco deixaram a região de Mesa Verde no final dos anos 1200, muitos migraram para o vale do Rio Grande, no norte do Novo México, cerca de 170 milhas (270 quilômetros) a sudeste, e que os índios Pueblo que vivem lá hoje são seus descendentes, os arqueólogos escreveram.

p Os moradores do penhasco teriam levado alguns perus com eles, responsável pelo aumento em números no Novo México, disseram os autores.

p Os pesquisadores há muito debatem o que aconteceu com as pessoas às vezes chamadas de Puebloans Ancestrais, que viviam nas elaboradas moradias nas falésias de Mesa Verde e em outras comunidades na região de Four Corners, onde os estados do Arizona, Colorado, Novo México e Utah se encontram.

p Os arqueólogos acreditam que os Puebloans Ancestrais eram uma população florescente de cerca de 30, 000 em 1200, mas em 1280 eles tinham ido embora, expulso por uma seca devastadora, turbulência social e guerra.

p Porque eles não deixaram nenhum registro escrito, seus caminhos não são conhecidos com certeza. Muitos arqueólogos e atuais índios pueblos acreditam que os ancestrais puebloans se mudaram para aldeias em todo o Novo México e Arizona, e que seus descendentes vivem lá hoje.

p Scott Ortman, arqueólogo da Universidade do Colorado e co-autor do artigo PLoS One, disse que o DNA do peru apóia a explicação de que muitos migraram para uma área ao longo do Rio Grande ao norte da atual Santa Fé, Novo México.

p "Os padrões que encontramos são consistentes com vários outros estudos e várias outras linhas de evidência, "disse ele em uma entrevista.

p Jim Allison, um arqueólogo da Universidade Brigham Young que não estava envolvido no trabalho, concordou que as descobertas combinam com outras evidências de uma migração para o sudeste.

p Mas um ponto fraco do estudo é o número de amostras de DNA usadas, ele disse. Os pesquisadores examinaram o DNA de cerca de 270 conjuntos de restos de peru - alguns anteriores a 1280 e alguns posteriores a essa data. Mas apenas 11 conjuntos de restos mortais vieram do Rio Grande antes de 1280.

p "Teria sido muito bom ter 10 vezes mais, "Allison disse, mas eles não estavam disponíveis.

p Ortman reconheceu que o DNA do peru por si só não é uma evidência conclusiva de migração para o Vale do Rio Grande.

p Os perus do Novo México podem ter vindo de algum lugar diferente da região de Mesa Verde, ou comunidades de pastores de perus já poderiam ter surgido no Novo México antes que os Puebloans Ancestrais deixassem suas comunidades de Mesa Verde, ele disse.

p Alguns arqueólogos argumentam que as evidências de uma migração para o Vale do Rio Grande são escassas. Até mesmo os apoiadores, como Allison, reconhecer que algumas evidências não se encaixam, incluindo diferenças em cerâmica e estilos arquitetônicos.

p Tim Hovezak, um arqueólogo do Parque Nacional Mesa Verde, disse que não está convencido de que os Puebloans Ancestrais se mudaram para o Rio Grande, mas ele tenta manter a mente aberta.

p "Eu acho que ainda é um mistério, e é muito atraente, " ele disse.

p Ortman disse que outras evidências além do DNA do peru apontam para a migração.

p A língua Tewa falada por alguns índios pueblos do norte do Novo México hoje inclui um vocabulário "que parece remeter à cultura material da área de Mesa Verde, " ele disse.

p O termo Tewa para o telhado de uma igreja se traduz aproximadamente como "uma cesta feita de madeira, "Ortman disse. Isso descreve melhor os telhados usados ​​em kivas - salas cerimoniais - nas antigas comunidades de Mesa Verde do que nas igrejas no Novo México, ele disse.

p Outra linha de evidência são as semelhanças nas estruturas faciais dos restos mortais de povos antigos da região de Mesa Verde e Novo México, Ortman disse.

p O exame de DNA humano de restos ancestrais de Puebloan forneceria uma resposta mais definitiva, Ortman disse. Mas alguns índios Pueblo contemporâneos se opõem a isso, e Ortman e outros disseram que respeitam seus desejos.

p Theresa Pasqual, um membro do Pueblo Acoma no noroeste do Novo México e ex-diretor de preservação do povoado, disse que não conhece pueblos que consentiriam em testes de DNA em restos ancestrais por causa de preocupações espirituais e culturais.

p Pasqual, que está estudando arqueologia na Universidade do Novo México, disse que ficou animada com o estudo do DNA do peru porque ele apoia as tradições orais dos Acoma e de outros pueblos atuais que apontam para laços ancestrais com a região de Mesa Verde.

p Algumas famílias Acoma ainda criam perus domésticos e caçam os selvagens, mas seria difícil rastrear essa tradição até os ancestrais puebloans, Pasqual disse.

p Os locais de Ancestral Puebloan são um fator chave no que ela chamou de "narrativa de migração" de Acoma.

p "Esses lugares fazem parte da nossa narrativa e da nossa história e da nossa vida atual desde que podemos nos lembrar, "Disse Pasqual. p © 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.