Órbita, o caminho de um corpo celeste ou outro objeto no espaço, governado pela atração gravitacional de outros corpos. Uma órbita, como o termo é comumente usado, é o caminho relativo de um corpo em relação a outro. Por exemplo, as órbitas da maioria dos satélites terrestres artificiais são consideradas elípticas (como círculos ligeiramente achatados), uma vez que são definidas em relação à Terra. Se essas mesmas órbitas fossem definidas em relação ao sol, eles seriam chamados de espirais, porque a terra se move em seu caminho ao redor do sol à medida que os satélites se movem ao seu redor.

Quando dois corpos celestes diferem muito em massa, como no caso do sol e um dos planetas, o corpo menor se desloca ao redor do maior. Quando os dois corpos têm aproximadamente a mesma massa, como no caso de algumas estrelas duplas, ambos os corpos orbitam em torno de um ponto comum.

As órbitas dos planetas são governadas principalmente pelas leis de movimento planetário de Kepler. Essas leis são simplificadas demais, na medida em que cada planeta é considerado controlado apenas pela atração gravitacional do sol. Na realidade, a órbita de cada planeta é influenciada pelos outros planetas em um pequeno grau, bem como pelo sol. As influências dos outros planetas são chamadas de perturbações, e deve ser levado em consideração no cálculo das órbitas planetárias.