Granville Brothers Gee Bee Super Sportster R-1

O sofisticado avião clássico Gee Bee era tão aerodinâmico quanto os irmãos Granville podiam torná-lo. Ver mais fotos clássicas de aviões .

O avião clássico Gee Bee Super Sportster R-1 foi projetado pelos irmãos Granville (Zantford, Robert, Marca, e Edward), que se tornou um dos nomes mais famosos da aviação durante a Idade de Ouro do Voo.

Eles apoiaram suas habilidades nativas e visão com a experiência de engenharia de dois homens, o grande piloto de teste, Bob Hall, e o engenheiro cavalheiro cortês, Howell "Pete" Miller.

Seu primeiro grande sucesso veio com o belo Modelo Z, alimentado por um motor Pratt &Whitney Wasp Jr. de 535 cavalos. Lowell Bayles voou para a vitória na Thompson Trophy Race de 1931 a 236,239 milhas por hora. Tristemente, Bayles seria morto no Modelo Z em 5 de dezembro, 1931, em uma tentativa de atingir o recorde mundial de velocidade.

Destemido, os irmãos Granville avançaram com um novo conceito usando uma fuselagem em forma de lágrima; baixo, asas largas; e artesanato requintado. Miller supervisionou o teste do túnel de vento que revelou que o design intuitivo de Zantford Granville seria muito rápido.

Dois Gee Bees, o R-1 e R-2, foram construídos para a temporada de corridas aéreas de 1932. Jimmy Doolittle voou com o R-1 para um novo recorde mundial de velocidade de avião terrestre de 296 mph, em seguida, venceu o Thompson a 252,7 mph. Foi o ponto alto da história do Gee Bee, pois apenas a tragédia se seguiria pelo resto da década, à medida que um acidente do Gee Bee seguia o outro.

Gee Bees passou a ser considerada uma aeronave totalmente traiçoeira, certo de matar quem os voou. Foi um julgamento injusto, pois os acidentes eram na maioria das vezes o resultado de pilotos inadequadamente preparados tentando voar uma aeronave muito sofisticada.

Nos últimos anos, Delmar Benjamin, voando a réplica exata que ele construiu do R-2, mostrou que o Gee Bee é uma aeronave acrobática capaz nas mãos de um piloto que entende suas características. A Delmar justificou completamente o design básico do Gee Bee e prestou um grande serviço à história da aviação. A visão e os instintos dos Irmãos Granville provaram ser válidos.