O primeiro vôo dos irmãos Wright. Veja mais fotos de voos. Arquivos da Wright State University O século XX é, sem dúvida, o século da fuga; os últimos 100 anos foram moldados pela aviação de uma forma que nenhum outro período de tempo foi afetado por qualquer invenção. Tão notável quanto o automóvel, a ferrovia, e até mesmo a máquina a vapor eram, seus efeitos foram mais prolongados do que os da aeronave e estimularam muito menos invenções adicionais. E embora o impacto total do computador ainda não tenha sido contado, esses efeitos derivam indiretamente da aviação, o que fez mais para estimular o uso e o crescimento do computador do que qualquer outra indústria. A necessidade constante da aviação por computadores mais rápidos e poderosos lançou as bases para a viagem ao espaço.
Imagens de voos
Foi fortuito que o início da aviação em 1903 coincidiu com uma explosão no crescimento de imagens estáticas e em movimento. O progresso nessas áreas permitiu uma documentação sem precedentes do nascimento e crescimento da aviação. Desde o início do piloto, vôo motorizado, a aviação é considerada uma grande aventura. Ainda hoje, à medida que as milhas dos passageiros são acumuladas na casa dos bilhões, multidões ainda se aglomeram perto das pistas dos aeroportos simplesmente para observar esses veículos maravilhosos do céu. Pela mesma razão, shows aéreos são um dos eventos ao ar livre mais populares do mundo, perdendo apenas para o futebol como empate para as massas.
Em Chronicle of Flight, a história da aviação é ilustrada por centenas de fotografias, cada um registrando um momento no tempo em que as pessoas envolvidas - designers, fabricantes, pilotos - estavam convencidos de que haviam feito o melhor possível com o tempo e os materiais disponíveis. É seguro dizer que nenhum dos milhões de aeronaves construídas, nem os milhares de espaçonaves, já foram concebidos como o segundo melhor. Uma pureza de propósito e uma fanática atenção aos detalhes caracterizam a indústria aeroespacial em sua fabricação de aeronaves e espaçonaves; esse esforço é ilustrado no maravilhoso registro pictórico criado ao longo do século XX.
As primeiras aeronaves eram extremamente difíceis de voar. Arquivos da Wright State University A busca pela perfeição e a atenção aos detalhes são necessárias devido ao perigo inerente ao vôo. Embora o perigo seja, sem dúvida, parte do apelo de voar, está sempre presente e deve ser reconhecido pelos participantes. Felizmente, já que as aeronaves se tornaram intrinsecamente mais perigosas porque estão voando mais alto, mais rápido, mais, e mais frequentemente, os registros de segurança melhoraram notavelmente. Esse avanço é difícil e caro, mas os benefícios valem bem o esforço.
À medida que a segurança e o desempenho melhoram, a aviação tornou-se mais divertida. As primeiras aeronaves eram extremamente difíceis de voar; os pilotos tiveram que literalmente lutar com eles sobre o céu, usando músculos para superar problemas de caimento e estabilidade. Hora extra, aeronaves tornaram-se mais fáceis de voar, e dispositivos que economizam trabalho, como compensadores, pilotos automáticos, e instrumentação melhorada foi instalada. Os aviadores começaram a usar aeronaves para fins de entretenimento:corrida, voando cross-country, acrobacias, ou simplesmente preguiçar sobre o céu em uma tarde bonita. Embora a aeronave nunca tenha se tornado tão barata quanto o automóvel, o custo de voar foi controlado de alguma forma pela disponibilidade de aeronaves usadas e de aeronaves construídas em casa para aqueles qualificados e perseverantes o suficiente para criá-los.
Embora o prazer em aeronaves pessoais tenha aumentado, o conceito de se divertir em um avião comercial foi em grande parte erodido pela conversão das viagens aéreas em um sistema de transporte de massa. O advento do terrorismo e as precauções de segurança necessárias para combatê-lo diminuíram ainda mais o prazer das viagens aéreas. Apesar disso, nenhuma outra forma de transporte se compara quando se trata de economia de tempo e dinheiro.
As aeronaves começaram a desempenhar um papel fundamental nas forças armadas. Harry Gann No decorrer do século XX, aeronaves militares lideraram o caminho aerodinâmico. Bem financiado por gastos do governo, os fabricantes de aeronaves militares foram capazes de levar o envelope de desempenho mais longe e mais rápido. Nesse mesmo período de tempo, a aquisição de aeronaves militares diminuiu em relação direta ao seu crescimento em custo. Este fenômeno deu origem à Lei de Agostinho, que postula que, se a tendência continuar, uma força aérea poderá pagar apenas uma aeronave para todas as suas necessidades. Ainda não atingiu esse nível, mas enquanto os Estados Unidos construíram centenas de milhares de aeronaves militares durante a Segunda Guerra Mundial, agora está comprando algumas dezenas por ano. Outras nações enfrentam os mesmos problemas, e as aeronaves são agora consideradas uma plataforma para transportar armas recém-desenvolvidas, em vez de sistemas de armas em si mesmas.
Este novo conceito de aeronave simplesmente sendo um lugar para colocar novas armas manteve alguns tipos, como o Boeing B-52 e KC-135, em serviço há mais de 50 anos. Isso é importante em termos de economia - se você amortizar um B-52 de $ 6 milhões ao longo de 50 anos, é uma arma incrivelmente barata. Mas talvez mais importante do que razões de economia ou qualquer outra coisa, no final de quase um século sólido de guerra, a aeronave e sua nova geração de munições guiadas com precisão assumiram um papel muito maior do que nunca. Pela primeira vez desde 1945, um método alternativo de obtenção de resultados decisivos do ar agora está disponível com os esforços de aeronaves furtivas, Mísseis de cruzeiro, sistemas de comando e controle aerotransportados, e o uso de sistemas de satélites massivos para inteligência, comunicação, navegação, e meteorologia. Eles são habilmente combinados em combate para criar sistemas de bombardeio incrivelmente precisos que podem ser a saída para o dilema nuclear, pois podem alcançar resultados decisivos sem ter que lançar mão de bombas termonucleares. Há alguma ironia nisso, claro, porque foi o avião que permitiu o uso de armas atômicas em primeiro lugar.
O caminho desde as trilhas riscadas nas areias de Kitty Hawk pelo Wright Flyer até as pegadas na lua e as sondas que se aventuraram para fora do sistema solar tem sido longo, rápido, e emocionante. Você verá essa história gravada nas imagens a seguir.
