Trevo, como todas as plantas com clorofila, cria energia por meio da fotossíntese. Michael Moller / EyeEm / Getty Images É um conceito que a maioria das crianças aprende nas aulas de ciências:a fotossíntese converte a energia da luz em energia química. Essencialmente, a fotossíntese é o processo de abastecimento que permite que as plantas e até as algas sobrevivam e cresçam. Então, o que aconteceria se a fotossíntese de repente parasse de acontecer?
Se a fotossíntese chegasse a um fim abrupto, a maioria das plantas morreria em pouco tempo. Embora eles possam resistir por alguns dias - ou, em alguns casos, algumas semanas - quanto tempo eles viveram seria em grande parte um fator de quanto açúcar eles armazenaram em suas células. Árvores grandes, por exemplo, podem ser capazes de resistir por vários anos - talvez até algumas décadas - por causa de seus estoques de energia e da baixa taxa de uso. Contudo, a maioria das plantas encontraria um fim fulminante, e o mesmo aconteceria com os animais que dependem deles para se alimentarem. Com todos os herbívoros mortos, os onívoros e carnívoros logo o seguiriam. Embora esses comedores de carne pudessem se alimentar de todas as carcaças espalhadas, esse suprimento não duraria mais do que alguns dias. Então, os animais que temporariamente dependiam deles para seu sustento morreriam.
Isso porque para a fotossíntese deixar de existir, A Terra teria que mergulhar na escuridão. Para fazer isso, o sol teria que desaparecer e mergulhar as temperaturas da superfície da Terra em um inverno sem fim de temperaturas extremamente frias. Dentro de um ano, chegaria ao mínimo em 100 graus Fahrenheit negativos (73 graus Celsius negativos), resultando em um planeta de tundra totalmente congelada [fonte:Otterbein].
Ironicamente, se o sol queimava muito forte, pode fazer com que a fotossíntese pare de ocorrer. Muita energia luminosa danificaria a estrutura biológica das plantas e impediria a fotossíntese. É por isso que o processo fotossintético, em geral, desliga durante as horas mais quentes do dia.
Se o culpado foi muito sol ou não o suficiente, se a fotossíntese parasse, as plantas parariam de converter dióxido de carbono - um poluente do ar - em matéria orgânica. Agora mesmo, contamos com plantas fotossintéticas, algas e até bactérias para reciclar nosso ar. Sem eles, haveria menos produção de oxigênio [fonte:Hubbard].
Mesmo se todas as plantas da Terra morressem, as pessoas permaneceriam cheias de recursos - especialmente se suas vidas dependessem disso. Um processo de fotossíntese artificial sendo desenvolvido por cientistas poderia se tornar o maior solucionador de problemas do mundo. Usando uma folha "artificial, "os cientistas conseguiram aproveitar a luz do sol e recriar a fotossíntese. A folha é na verdade uma célula solar de silício que, quando colocado na água e exposto à luz, em seguida, gera bolhas de oxigênio de um lado e bolhas de hidrogênio do outro - essencialmente dividindo o oxigênio e o hidrogênio. Embora a ideia tenha sido concebida como uma forma de potencialmente produzir energia limpa, há implicações para a recriação de uma atmosfera fotossintética também [fonte:Chandler].
