Com sua capacidade de raciocínio social complexo, os corvos seriam bons candidatos para uma espécie de povo pássaro. Sergiy1975 / iStock / Thinkstock A evolução dos seres humanos dos pássaros não é tão louca quanto parece. Os humanos modernos são únicos no reino animal, mas a lista de adaptações evolutivas que foram necessárias para nos levar onde estamos é na verdade muito curta; um cérebro avançado, estrutura social cooperativa, a fabricação de ferramentas e a linguagem para acelerar a transmissão cultural podem levar uma espécie por um longo caminho. Algumas espécies de pássaros estão, pelo menos parcialmente, lá. Quem sabe - se um lance de dados evolucionários tivesse eliminado os primeiros humanos, alguma outra espécie teria alcançado nosso nível de sucesso em vez disso? Talvez o mais importante:os pássaros seriam capazes de voar? Colocaríamos ovos?
Entre as muitas espécies de pássaros inteligentes, o melhor candidato a uma criatura semelhante ao humano provavelmente viria do gênero Corvus . Estes são corvos, corvos e torres, e eles têm muito com o que trabalhar se estão almejando a sensibilidade humana. Eles são capazes de raciocínio social complexo [fonte:Black], eles sabem fazer ferramentas, e há evidências de que uma área em seus cérebros chamada nidopallium caudolaterale dá a eles algumas das habilidades de pensamento abstrato que o neocórtex oferece aos humanos [fonte:Veit]. Tão inteligente, catadores sociais de criação de ferramentas, eles são um pouco como nós éramos há 2 milhões de anos. Então, vamos pegar os corvos como ponto de partida e chamar nossa nova espécie Corvus sapiens . Corvids para abreviar.
Os corvos têm garras e bicos oponíveis que são úteis para agarrar e manipular objetos, mas se levarmos a sério a criação e o uso de ferramentas, nossos corvídeos vão precisar de alguns apêndices especializados que ainda não têm uma função dedicada. Para chegar lá, vamos ter que trapacear um pouco e rodar o relógio evolutivo de volta para Archaeopteryx , um dinossauro semelhante a um pássaro com três garras no meio da asa. Este aglomerado de ossos no centro da asa poderia ser a base para pequenos apêndices de manipulação. Apoiado pela força dos músculos das asas, pequenas mãos em uma asa de corvid podem ser um análogo razoável para a mão e o braço humano. Este desenvolvimento reduziria a capacidade de vôo dos corvídeos, mas também lhes permitiria compensar a limitação. Por exemplo, as garras podiam ser usadas para escalar árvores para se empoleirar com segurança à noite.
Então, as pessoas ainda seriam capazes de voar como corvídeos? Pode ser. O voo tem suas vantagens:fornece áreas maiores de busca por alimentos, viagens mais rápidas e acesso a lugares que os predadores não podem alcançar. Mas se quisermos cérebros grandes, podemos ter que desistir. Musculatura de voo, como um grande cérebro, requer muitas calorias para se manter. Os dois provavelmente não iriam juntos, a menos que sua combinação nos desse acesso a uma nova fonte muito confiável de alimentos altamente calóricos.
E as ferramentas podem inclinar a balança para uma perda total de vôo. Presumivelmente, fabricação e uso de ferramentas seria um assunto principalmente terrestre, então, se estamos privilegiando (em termos evolutivos) a sobrevivência dos corvídeos que estão fazendo e usando ferramentas, então também estamos privilegiando a sobrevivência dos corvídeos que passam muito tempo no solo. Isso também pode resultar na perda de ossos ocos de voo dos corvos, a desvantagem é o aumento da resistência e do uso da ferramenta. As próprias asas, no entanto, provavelmente ficaria. Árvores e penhascos provavelmente seriam os locais de nidificação preferidos, e seria útil manter a capacidade de deslizamento limitada para acessar e deixar ninhos.
Agora as coisas ficam estranhas, no entanto, porque temos que abordar uma das diferenças mais óbvias entre primatas e pássaros - os ovos. Os pássaros não engravidam. Certo, eles têm seus ovos fertilizados, mas nenhum pássaro realmente dá à luz filhotes vivos. Isso é raro. Ficar grávida de uma forma ou de outra é comum em outras partes do reino animal. Mamíferos fazem isso, claro. Alguns tubarões e outros peixes fazem isso, à sua maneira. Mesmo alguns répteis, como jibóias, também retêm seus ovos internamente para proteger seus filhotes. Pássaros, Contudo, botar ovos, sem exceção. Mesmo na Antártica, onde o frio faz o nascimento com vida parecer uma escolha óbvia, os pinguins ainda se recusam a evoluir para a gravidez. O que quer que os corvídeos tenham em comum com os mamíferos, eles colocariam ovos.
A postura dos ovos exigiria que os corvídeos desenvolvessem uma organização social em várias camadas. Famílias individuais com nidificação, cuidadas por uma mãe solitária, não podiam transmitir uma cultura complexa sem algum tipo de comportamento de grupo. Os humanos resolveram esse problema unindo-se em pequenos, grupos sociais fortemente unidos, enquanto as primeiras transmissões culturais mais importantes, como a linguagem, vieram (e ainda vêm) do vínculo pai-filho.
Para corvídeos, essas conexões pai-filho seriam muito mais frouxas. Os pais de pássaros cuidam de seus filhotes, mas os pássaros recém-nascidos se ligam a tudo o que vêem primeiro que está se movendo - sua mãe, outro pássaro ou uma cobra perigosa. Se eles se unissem em tribos, eles estariam imprimindo na mãe errada o tempo todo.
Na verdade, isso pode ser uma vantagem para os corvídeos à medida que sua sociedade toma forma. Em vez de pares de mãe e filho, qualquer adulto poderia concebivelmente cuidar de qualquer criança - seria uma versão mais extrema e socialmente obrigatória do que os humanos fazem em creches e escolas públicas. "Opa. Acho que sou sua mãe" provavelmente seria uma frase que surgisse muito.
Quando os humanos desenvolveram instituições sociais como o casamento, aumentaram o número de pais que cuidam dos filhos, mas na sociedade corvid grandes grupos de ovos podiam ser tratados com eficiência por vários substitutos ao mesmo tempo, sem que ninguém se importasse com quem eram os pais biológicos. Isso poderia levar a uma sociedade hierárquica, onde alguns indivíduos se especializaram na criação de filhos e outros na coleta de alimentos, ou pode resultar em uma sociedade igualitária onde os corvídeos se revezam em papéis ao longo de suas vidas. De qualquer jeito, uma família corvid consistiria em uma geração de filhotes e, no entanto, muitos pais haviam existido durante sua incubação.
Isso também significaria que os corvídeos provavelmente não se moveriam tanto quanto os primeiros humanos, mesmo se eles tivessem a habilidade, e eles ainda teriam que viver em árvores mesmo depois de começarem a construir seus próprios abrigos. Eles permaneceriam vulneráveis a predadores, e sua relativa pequenez e estilo de vida arbóreo tornariam difícil para eles cultivar um relacionamento com os lobos da maneira que os humanos faziam para caçar e se proteger. Eles também seriam incapazes de caçar, cansando suas presas até a exaustão da forma como os primeiros humanos faziam, sem resistência hominídea e capacidade de suar.
A postura de ovos requer uma base permanente de operações por pelo menos parte do ano, portanto, os corvídeos podem combinar caça mínima com a modelagem de seu ambiente para obter comida. Eles começariam a cuidar das plantas vizinhas o mais rápido possível e provavelmente desenvolveriam a agricultura muito mais cedo do que os humanos. E porque eles teriam que manter árvores para espaço de vida, eles teriam uma relação menos adversa com a ecologia local do que nós. Não é uma imagem terrível, na realidade. Pequena, sedentário, pessoas de penas negras, morando em casas na árvore e cuidando de seus jardins.
