Quando você fala sobre o quão pesado é um metal, você está realmente falando sobre o quão denso é. Densidade é uma medida de quão firmemente a matéria é compactada. Quando você olha para a densidade de diferentes metais, pode se surpreender. Você pode pensar que o chumbo é muito denso, mas muitos outros metais têm uma densidade muito maior.
TL; DR (muito longo; não leu)
Ósmio e irídio são os mais densos metais no mundo, mas a massa atômica relativa é outra maneira de medir o "peso". Os metais mais pesados em termos de massa atômica relativa são o plutônio e o urânio.
Densidade versus peso atômico
Ao falar sobre metais pesados, é necessário distinguir entre densidade e peso atômico. A densidade de um material é a massa por unidade de volume. A densidade é medida em quilogramas por metro cúbico (kg /m3) ou gramas por cm cúbico (g /cm3). A densidade afeta a forma como diferentes materiais interagem. Por exemplo, muitos tipos de metal afundam na água porque o metal tem uma densidade mais alta (ou seja, é mais densa) que a água.
Por outro lado, o peso atômico é a massa média de átomos de um elemento . Uma unidade de peso atômico, que é adimensional, é baseada em um décimo segundo (0,0833) do peso de um átomo de carbono 12 em seu estado fundamental. Em outras palavras, um átomo de carbono-12 recebe 12 unidades de massa atômica. O peso atômico é mais conhecido como massa atômica relativa para evitar confusão, porque a massa atômica não é exatamente a mesma coisa que o peso atômico, e "peso" implica uma força exercida em um campo gravitacional, medida em unidades de força como newtons.
Metais mais densos
Ósmio e irídio são os metais mais densos. Em outras palavras, seus átomos são agrupados mais firmemente na forma sólida do que outros metais. Com uma densidade de 22,6 g /cm3 e 22,4 g /cm3 respectivamente, o ósmio e o irídio são cerca de duas vezes mais densos que o chumbo, que tem uma densidade de 11,3 g /cm3. Ósmio e irídio foram descobertos pelo químico inglês Smithson Tennant em 1803. O ósmio é raramente usado em sua forma pura e principalmente misturado com outros metais densos, como a platina, para criar equipamentos cirúrgicos muito duros e fortes. O irídio é usado principalmente como agente endurecedor de ligas de platina para equipamentos que precisam suportar altas temperaturas. A platina mede uma densidade de 21,45 g /cm 3. Ele não se mistura facilmente com outros elementos e, em sua forma pura, é usado em conversores catalíticos, equipamentos de laboratório, equipamentos de odontologia e joias.
Metal mais pesado por massa atômica relativa
O elemento mais pesado que ocorre naturalmente é o plutônio ( número atômico 94, massa atômica relativa 244,0). Outros metais pesados em termos de massa atômica relativa são urânio (número atômico 92, massa atômica relativa 238,0289), rádio (número atômico 88, massa atômica relativa 226,0254) e rádon (número atômico 86, massa atômica relativa 222,0). Oganesson (número atômico 118) é o elemento mais pesado da tabela periódica, mas é um elemento sintético que não pode ser observado na natureza. O lítio (número atômico 3, massa atômica relativa 6,941) é o metal mais leve em termos de massa atômica relativa.
Definição de Metal Pesado
A definição correta de um metal pesado não tem nada a ver com a massa atômica relativa ou densidade. Qualquer metal tóxico pode ser chamado de metal pesado, incluindo chumbo, mercúrio, arsênico, cádmio, césio, cromo, selênio, prata, níquel, cobre, alumínio, molibdênio, estrôncio, urânio, cobalto, zinco e manganês, todos os que existem naturalmente na terra.
