Crédito da foto:nokkaew/Shutterstock Não é nenhuma surpresa que um fóssil de aranha gigante tenha sido descoberto na Austrália – um país conhecido pelos seus aracnídeos únicos. Em junho de 2020, uma equipe liderada pelo paleontólogo Dr. Matthew McCurry descobriu um espécime notável em McGraths Flat, um sítio fóssil recentemente documentado em Nova Gales do Sul que remonta à época do Mioceno, cerca de 11 a 16 milhões de anos atrás.
Publicado na edição de setembro de 2023 do
Zoological Journal of the Linnean Society , os autores nomearam formalmente o fóssil de
Megamonodontium mccluskyi em homenagem a Simon McClusky, o descobridor. O fóssil é dividido na parede do corpo, permitindo aos cientistas examinar sua estrutura interna. Apesar dos danos, as principais características são evidentes:tarsos de aspecto truncado e cristas estriadas nas cerdas das pernas, características que se alinham estreitamente com a família Barychelidae, especificamente o moderno género Monodontium.
Embora o comprimento do corpo do espécime seja de pouco menos de 2,5 centímetros, ele é cerca de cinco vezes maior que seu parente vivo mais próximo. McCurry enfatizou a importância da descoberta, observando que apenas quatro fósseis de aranha foram registrados na Austrália. Dr. Robert Raven, aracnologista e autor supervisor, destacou que
Megamonodontium mccluskyi é o maior fóssil de aranha já descoberto no país e o primeiro da família Barychelidae identificado mundialmente. A equipa também destacou que é o segundo maior fóssil de aranha conhecido mundialmente.
As diversas e impressionantes aranhas da Austrália
Crédito da foto:fendercapture/Shutterstock A Austrália é o lar de uma variedade de aranhas grandes, incluindo a icônica aranha assobiadora, também conhecida como tarântula australiana, aranha latindo ou tarântula assobiando de Queensland. Essas aranhas podem atingir comprimentos de corpo entre 0,8 e 4,3 polegadas, com envergadura de pernas que se estendem até 7,8 polegadas.
A aranha caçadora, muitas vezes chamada de aranha caranguejo gigante, é outra espécie grande e comum. Os machos normalmente medem cerca de 0,6 polegadas e as fêmeas cerca de 0,8 polegadas de comprimento do corpo, mas suas pernas longas podem se esticar até quase 5,9 polegadas, dando-lhes uma aparência imponente.
