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Por mais de 200 anos, os americanos recorreram ao "Almanaque dos Agricultores" para obter previsões meteorológicas de longo prazo. A publicação atemporal lança uma nova edição todos os anos com previsões dos melhores dias para jardinar, pescar, observar as estrelas e muito mais, prometendo informações privilegiadas sobre as condições climáticas que levarão meses para acontecer. Você provavelmente está familiarizado com o trabalho que os meteorologistas fazem para criar as previsões que você vê em agências de notícias e aplicativos meteorológicos, mas o “Almanaque dos Fazendeiros” usa um método completamente diferente.

O "Almanaque dos Fazendeiros" (não deve ser confundido com o igualmente intitulado "Almanaque do Velho Fazendeiro") foi fundado em 1818 por David Young, poeta, professor e astrônomo. Muito pouco se sabe hoje sobre Young, que morreu em 1852 sem descendentes, mas ele é o responsável pela invenção da fórmula de previsão do tempo que o almanaque usa até hoje. Qual é a fórmula? Bem, ninguém sabe... quase ninguém, claro.

As previsões meteorológicas do "Almanaque dos Agricultores" são baseadas em uma fórmula que Young chamou de "cânone meteorológico". A publicação é altamente secreta sobre esta fórmula, que é supostamente conhecida apenas por um único prognosticador meteorológico cuja identidade está escondida atrás do pseudônimo, Caleb Weatherbee, mas o "Almanaque dos Fazendeiros" ofereceu pistas vagas sobre o cânone meteorológico. Seu site afirma que incorpora alguns dos principais tipos de previsão do tempo, como observações de tendências climáticas passadas, mas também fatores como a posição da lua, a atividade das marés, as manchas solares e as posições dos planetas. Se tudo isso parece um pouco vago, é porque é.

As previsões do Farmers' Almanac são basicamente um sorteio

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O problema com o "Farmers' Almanac" e publicações similares como o "Old Farmer's Almanac" é que elas prometem demais. Tentar prever o tempo para além de um intervalo de duas semanas é inútil devido ao número de variáveis ​​imprevisíveis envolvidas. O Serviço Meteorológico Nacional limita as previsões a 16 dias, mas estes almanaques estão a gerar previsões com um ano de antecedência. E embora algumas publicações, como o "Old Farmer's Almanac" tenham começado a incorporar dados de satélite nas suas previsões, o "Farmers' Almanac" não se afastou do cânone meteorológico de 1818 de David Young. Pode haver substância nesta fórmula, por exemplo, as manchas solares afectam o clima na Terra, mas com o quão vaga a publicação tem sido nos detalhes, é difícil avaliar os seus dados.

Uma revisão do "Almanaque dos Agricultores" conduzida pelo climatologista Peter Goble, do Colorado Climate Center, mostrou que a precisão da publicação era basicamente um sorteio. Goble comparou as previsões do almanaque dos anos 2019-2024 e comparou-as com 10.000 simulações de geradores de números aleatórios. O "Almanaque dos Agricultores" foi apenas mais preciso do que 55% das previsões geradas aleatoriamente.

Apesar de não resistir ao escrutínio científico, o "Almanaque dos Agricultores" ainda é amplamente lido. É importante notar que a maior parte de seu conteúdo não é realmente centrado em previsões meteorológicas, oferecendo dicas sobre jardinagem, culinária e cuidados com animais de fazenda. Talvez seja melhor aproveitar essas seções e ignorar as poucas páginas de previsões vagas.