A fonte final de variação genética e a base da diversidade na vida na Terra é mutação .

Aqui está o porquê:

* mutações são alterações aleatórias na sequência de DNA. Essas alterações podem ser pequenas (uma única mudança de nucleotídeo) ou grande (exclusão ou inserção de genes inteiros).
* Mutações introduzem novos alelos (versões de genes) em uma população. Esses novos alelos podem ser benéficos, prejudiciais ou neutros.
* mutações benéficas podem aumentar a aptidão de um organismo , o que significa que é mais capaz de sobreviver e se reproduzir em seu ambiente. Isso leva à disseminação da mutação pela população.
* Com o tempo, o acúmulo de mutações benéficas leva à evolução de novas características e espécies. Esse processo é impulsionado pela seleção natural, onde os organismos com características que os tornam melhor adaptados ao seu ambiente têm maior probabilidade de sobreviver e se reproduzir.

Outros fatores que contribuem para a variação genética:

* Fluxo do gene: O movimento de genes entre populações.
* Reprodução sexual: A combinação de material genético de dois pais cria novas combinações de alelos.
* Drift genética: Alterações aleatórias nas frequências alélicas, especialmente em pequenas populações.

Embora as mutações sejam a fonte final, esses outros fatores ajudam a embaralhar e distribuir essas mutações, criando uma diversidade ainda maior.

Em essência, as mutações são a matéria -prima para a evolução, e a diversidade da vida na Terra é uma prova do poder desse processo.