Aqui estão as principais características que todas as coisas vivas exibem:

1. Organização: Os seres vivos são altamente organizados, o que significa que são compostos por uma ou mais células, a unidade básica da vida. Essas células são organizadas em tecidos, órgãos e sistemas orgânicos, trabalhando juntos para manter a vida do organismo.

2. Metabolismo: Todos os seres vivos realizam reações químicas que sustentam a vida. Isso inclui processos como:
* Anabolismo: Construindo moléculas complexas de outras mais simples (por exemplo, fotossíntese)
* Catabolismo: Quebrar moléculas complexas em outras mais simples (por exemplo, respiração celular)

3. Crescimento e desenvolvimento: Os seres vivos aumentam de tamanho (crescimento) e mudam com o tempo (desenvolvimento). Isso é impulsionado pelos processos de metabolismo e divisão celular.

4. Responsabilidade (irritabilidade): Os seres vivos podem detectar e responder a estímulos em seu ambiente. Isso pode ser qualquer coisa, desde mudanças de luz ou temperatura até a presença de alimentos ou perigo.

5. Reprodução: Os seres vivos podem criar novos indivíduos, sexualmente (envolvendo a combinação de material genético de dois pais) ou assexuadamente (envolvendo apenas um dos pais). Isso garante a continuação das espécies.

6. Adaptação: Os seres vivos evoluem ao longo do tempo, desenvolvendo características que os ajudam a sobreviver e se reproduzir em seu ambiente. Este é um processo gradual impulsionado pela seleção natural.

7. Homeostase: Os seres vivos mantêm um ambiente interno relativamente estável, mesmo quando as condições externas mudam. Isso é crucial para a sobrevivência e é alcançado através de vários mecanismos regulatórios.

Essas sete características não são simplesmente uma lista de verificação; Eles estão interconectados e fundamentais para a própria definição de vida. Embora algumas exceções possam existir, essas características fornecem uma compreensão abrangente do que distingue os organismos vivos da matéria não-viva.