Não há uma única definição de vida universalmente acordada, e as características dos seres vivos são frequentemente debatidas. No entanto, a maioria dos biólogos concorda que os seres vivos compartilham essas características -chave:

* Organização: Os seres vivos são compostos por uma ou mais células, que são as unidades básicas da vida. Essas células são organizadas em tecidos, órgãos e sistemas orgânicos.
* Metabolismo : Os seres vivos realizam reações químicas que lhes permitem obter e usar energia. Eles quebram nutrientes e liberam resíduos.
* crescimento e desenvolvimento: Os seres vivos aumentam em tamanho e complexidade ao longo do tempo.
* Adaptação: Os seres vivos podem mudar com o tempo em resposta ao seu ambiente. Esse processo é chamado de evolução.
* homeostase: Os seres vivos mantêm um ambiente interno estável, apesar das mudanças no ambiente externo.
* Responsabilidade: Os seres vivos podem sentir e responder a estímulos de seu ambiente.
* Reprodução: Os seres vivos podem produzir novos organismos semelhantes a si mesmos.

Embora essas características sejam geralmente consideradas, definindo características da vida, é importante observar que algumas entidades não vivas podem exibir algumas dessas características em uma extensão limitada. Por exemplo, os vírus podem replicar, mas não têm muitas outras características da vida, como metabolismo e organização.

Por fim, a questão do que constitui a vida é complexa, sem resposta fácil.