É importante esclarecer que a teoria da evolução * não * refuta a idéia de que a seleção natural prepara um organismo para se adaptar ao seu ambiente. De fato, é o mecanismo central da evolução!

Veja como o processo funciona:

* Seleção natural: Esta é a força motriz da evolução. Isso significa que indivíduos com características mais adequados ao seu ambiente têm maior probabilidade de sobreviver, reproduzir e transmitir essas características aos seus filhos.
* pré-adaptação: Às vezes, esse termo é usado para descrever uma característica que se torna benéfica quando o ambiente muda. É importante observar que a característica existia * antes * da mudança no ambiente. Não é como se o organismo "soubesse" que a mudança estava chegando e desenvolveu a característica em antecipação.
* Adaptação evolutiva: Ao longo de muitas gerações, essas pré-adaptações podem se tornar mais pronunciadas através da seleção natural, pois indivíduos com característica útil se reproduzem com mais sucesso.

Vejamos um exemplo:

Imagine uma população de besouros que vivem em uma floresta. Alguns besouros são naturalmente um pouco mais escuros que outros. Um incêndio varre a floresta, mudando o meio ambiente. Agora, os besouros mais escuros são melhores camuflados no solo queimado, tornando -os menos propensos a serem comidos por pássaros. Esta é uma pré-adaptação-a cor mais escura já estava presente antes do fogo. Os besouros mais escuros agora têm uma vantagem de sobrevivência e se reproduzirão com mais sucesso, passando seus genes para seus filhos. Com o tempo, a população se tornará mais dominada por besouros mais escuros.

The Key Takeaway:

A teoria da evolução não diz que a seleção natural "prepara" os organismos para mudanças ambientais de maneira consciente. Em vez disso, explica como as variações aleatórias dentro de uma população, combinadas com pressões ambientais, podem levar a mudanças na frequência das características ao longo do tempo. Essas mudanças podem ser vantajosas em um ambiente em mudança, mas não são planejadas ou direcionadas.

O processo é mais como um "intervalo de sorte" do que uma preparação deliberada. Os besouros não "sabiam" que um incêndio estava chegando e desenvolveu uma coloração mais sombria de antemão. Sua coloração mais escura simplesmente era vantajosa no novo ambiente, dando a eles uma chance melhor de sobreviver e se reproduzir.