Está mais frio no topo das montanhas do que em elevações mais baixas devido a vários fatores:

* diminuindo a pressão do ar: À medida que a altitude aumenta, a pressão do ar diminui. Esse ar mais fino mantém menos calor, levando a uma queda de temperatura.
* resfriamento adiabático: À medida que o ar aumenta, ele se expande devido à menor pressão. Essa expansão requer energia, que leva do calor interno do ar, fazendo com que o ar esfrie. Isso é conhecido como resfriamento adiabático.
* Absorção da luz solar: O ângulo da luz solar atingindo a superfície da Terra é mais direto em elevações mais baixas. Em altitudes mais altas, a luz solar atinge a superfície em um ângulo mais íngreme, espalhando a energia por uma área maior e reduzindo a absorção geral de calor.
* Menos isolamento: Elevações mais altas geralmente têm ar mais fino, que atua como menos isolamento contra o frio do espaço.
* Tampa de neve e gelo: A neve e o gelo refletem a luz do sol, reduzindo a quantidade de calor absorvida pelo chão. As montanhas são frequentemente cobertas de neve e gelo, contribuindo ainda mais para sua frieza.

A taxa de lapso é um termo usado para descrever a taxa em que a temperatura diminui com a altitude. A taxa média de lapso é de cerca de 3,5 graus Fahrenheit para cada aumento de 1000 pés de altitude. No entanto, essa taxa pode variar dependendo de fatores como umidade e vento.

Portanto, em resumo, a combinação de pressão do ar diminuída, resfriamento adiabático, menos luz solar direta, isolamento mais fino e cobertura de neve/gelo contribuem para as temperaturas mais frias encontradas nas montanhas.