O campo é normalmente mais frio do que as cidades devido a um fenômeno conhecido como efeito ilha de calor urbano. As áreas urbanas experimentam temperaturas elevadas em comparação com os seus arredores rurais porque os edifícios, estradas e outras infra-estruturas absorvem e retêm calor. O calor é absorvido durante o dia e liberado lentamente à noite, levando a um fenômeno conhecido como “efeito ilha de calor urbano”. Aqui estão as principais razões pelas quais as cidades tendem a ser mais quentes do que o campo:

1. Edifícios e Infraestrutura: Os edifícios e a infraestrutura das cidades, como estruturas de concreto, estradas e estacionamentos, absorvem e armazenam calor durante o dia. Esse calor é então liberado lentamente à noite, contribuindo para temperaturas mais altas.

2. Falta de Vegetação: As áreas rurais normalmente têm mais vegetação do que as cidades. As plantas liberam umidade por meio de um processo chamado evapotranspiração, que resfria o ar circundante. Nas áreas urbanas, com menos vegetação, há redução da evapotranspiração, resultando em condições mais quentes.

3. Densidade Urbana: As cidades são densamente povoadas, levando ao aumento das atividades humanas, do tráfego e dos processos industriais. Essas atividades geram calor e contribuem para temperaturas mais altas.

4. Qualidade do ar: As áreas urbanas têm frequentemente uma qualidade do ar inferior devido ao aumento de poluentes e emissões. Esses poluentes, incluindo aerossóis e partículas, retêm o calor e contribuem para condições mais quentes.

5. Massa Térmica: Os materiais comumente utilizados no desenvolvimento urbano, como concreto e asfalto, possuem elevada massa térmica. Isto significa que absorvem e retêm o calor de forma mais eficiente do que as zonas rurais com mais vegetação e solo, que tendem a perder calor mais facilmente.

6. Padrões de vento: Prédios altos e estruturas urbanas podem perturbar os padrões naturais do vento, levando à redução da circulação de ar e ao aumento da retenção de calor. Este efeito é particularmente pronunciado durante condições climáticas estagnadas.

7. Consumo de energia: As cidades consomem uma quantidade significativa de energia para diversas atividades, incluindo transporte, aquecimento e resfriamento. Esse uso de energia gera calor, contribuindo para o aumento geral da temperatura.

A intensidade do efeito da ilha de calor urbana pode variar dependendo de fatores como o tamanho da cidade, o clima e as características geográficas. No entanto, é geralmente observado que as áreas urbanas tendem a ser vários graus mais quentes do que o campo, especialmente durante a noite e os meses de verão.