A datação por radiocarbono não é adequada para determinar a idade de uma sequoia muito alta e velha que vive em uma floresta. Embora este método se baseie na medição do decaimento do carbono radioactivo (carbono-14), funciona melhor para materiais orgânicos com menos de 50.000 anos, tais como achados arqueológicos ou fósseis do período geológico mais recente. Devido à longevidade das sequoias e ao processo de sequestro de carbono conhecido como efeito Suess causado pelas atividades industriais nos tempos modernos, a datação por radiocarbono muitas vezes produz estimativas de idade imprecisas para espécimes que excedem em muito sua faixa de datação efetiva. Para necessidades de datação mais extensas em ambientes antigos, como ecossistemas de sequoias gigantes, os pesquisadores usam técnicas como a dendrocronologia (análise de anéis de árvores) para obter informações sobre a idade.