Fungos e algas são freqüentemente confundidos e discutidos de forma intercambiável. De fato, o líquen musgoso que é freqüentemente encontrado em rochas e árvores é na verdade uma combinação de fungos e alguma forma de alga; no entanto, fungos e algas são realmente bastante diferentes na maioria dos aspectos. Por exemplo, enquanto as algas são membros do reino protista, os fungos são membros do reino vegetal. Além disso, ao contrário de muitos fungos, as algas carecem de qualquer forma de raízes ou caules. No entanto, apesar das diferenças significativas, existem algumas semelhanças entre fungos e algas.
Variedades
Uma coisa que as algas e os fungos têm em comum é que esses dois termos abrangem uma ampla variedade de espécies. Por exemplo, os fungos incluem não apenas os cogumelos e fungos maiores com os quais muitas pessoas estão familiarizadas, mas também variedades microscópicas, como o fermento. Essas variedades existem em quase todos os ecossistemas da Terra. Da mesma forma, as algas também variam de organismos microscópicos, como organismos unicelulares, a algas enormes, que podem crescer até 65 metros de comprimento. De acordo com o Museu Nacional de História Natural Smithsonian, existem cerca de 300.000 espécimes na Coleção Algal dos EUA. Assim como os fungos são amplamente distribuídos geograficamente, as variedades de algas também podem ser encontradas em todo o mundo em uma variedade de ambientes, incluindo alguns dos ambientes mais extremos da Terra.
Ambientes Úmidos
Fungos e algas preferem viver em ambientes úmidos. De fato, um dos benefícios que as algas derivam de sua relação simbiótica de líquen com fungos é sua capacidade de sobreviver em terra em um ambiente úmido.
Enquanto os fungos preferem um ambiente úmido, espécies de fungos podem ser encontradas em praticamente qualquer ambiente, incluindo desertos.
As algas tendem a precisar de mais umidade do que os fungos para sobreviver. De fato, a maioria das algas é encontrada em ambientes aquáticos, como lagos e oceanos, embora também possa ser encontrada em ambientes terrestres.
Núcleos Haploides
Tanto os fungos quanto as algas são, em geral, exemplos de organismos que possuem núcleos haplóides. Isso significa que eles têm apenas uma única cópia de cada cromossomo. Por outro lado, organismos diplóides, como seres humanos e a maioria dos mamíferos, têm duas cópias de cada cromossomo.
