As emissões das florestas influenciam diretamente a primeira fase da formação de nuvens, o que poderia potencialmente impactar a taxa e a natureza da precipitação. Esta descoberta desafia a suposição tradicional de que apenas as partículas de aerossol afetam a formação de nuvens e a precipitação, potencialmente remodelando a compreensão das interações entre nuvens e clima.

As emissões florestais consistem em grande parte em compostos orgânicos voláteis (COV), que podem influenciar a formação de nuvens, aumentando a concentração de partículas de sementes em torno das quais se formam gotículas de nuvens, alterando por sua vez a estrutura das nuvens. A estrutura da nuvem afeta então a taxa e a natureza da precipitação.

Estas interações entre as emissões florestais e a formação de nuvens ainda não foram quantificadas, mas este estudo mostra que não podem ser ignoradas.