Na natureza, os corvos da Nova Caledônia são um dos poucos animais conhecidos por fabricar e usar ferramentas. Essa habilidade notável exige que eles segurem uma ferramenta no bico e a usem para extrair insetos ou outras presas de buracos ou fendas. Curiosamente, esses corvos exibem uma forte "lateralidade" em nível populacional, com a maioria dos indivíduos preferindo segurar as ferramentas no bico direito. Isso sugere um fator genético ou ambiental que influencia o uso de ferramentas.

Os cientistas conduziram estudos extensos para entender por que esses corvos apresentam uma lateralidade tão marcante. Aqui estão algumas explicações que foram propostas:

1. Assimetria cerebral:
Assim como os humanos, os corvos têm cérebro lateralizado, o que significa que os hemisférios esquerdo e direito têm funções especializadas. Nos humanos, o processamento da linguagem é controlado principalmente pelo hemisfério esquerdo, enquanto o processamento espacial e as habilidades motoras estão mais associados ao hemisfério direito. Assimetria cerebral semelhante pode existir em corvos, com um hemisfério estando mais envolvido na manipulação e coordenação de ferramentas do que o outro.

2. Fatores Genéticos:
Variações genéticas na população de corvos podem influenciar a lateralidade. Alguns corvos podem herdar genes que os predispõem a preferir usar um bico em vez do outro. Esses genes podem impactar o desenvolvimento do cérebro, o controle motor ou outros fatores que influenciam o uso de ferramentas.

3. Fatores de desenvolvimento:
Fatores ambientais durante o desenvolvimento também poderiam desempenhar um papel. Por exemplo, as interações com pais ou irmãos podem influenciar a lateralidade de um corvo. Se os pais com bico direito tiverem maior probabilidade de fornecer comida aos seus descendentes, isso poderá levar a uma maior prevalência de destros nas gerações subsequentes.

4. Projeto da ferramenta:
A forma e o design das próprias ferramentas também podem contribuir para as preferências de lateralidade. Se a ferramenta for mais confortável ou mais fácil de manipular com um bico, isso poderá influenciar a direção de uso da ferramenta.

5. Aprendizagem Social e Observação:
Os corvos são conhecidos por suas capacidades de aprendizagem social. Observar corvos de bico direito usando ferramentas com sucesso pode levar a uma tendência para a destra por meio da imitação e da transmissão social do comportamento.

É provável que uma combinação de fatores genéticos e ambientais contribua para a lateralidade observada em corvos que empunham ferramentas. Mais pesquisas são necessárias para compreender completamente os mecanismos subjacentes e como eles influenciam o notável comportamento de uso de ferramentas do corvo.