Os cientistas descobriram que uma área do cérebro apelidada de “hotspot hedônico” é responsável pelos sentimentos de prazer e euforia associados às interações sociais. Esta descoberta poderá levar a uma melhor compreensão dos mecanismos neurais por trás do comportamento social e contribuir para o desenvolvimento de tratamentos para a ansiedade social e outros distúrbios que afetam a interação social.

Localizado nas profundezas do circuito de recompensa do cérebro, o ponto de acesso hedônico é ativado seletivamente quando os indivíduos experimentam sentimentos positivos associados ao contato social. Acredita-se que essa ativação seja mediada pela liberação de dopamina e endorfinas, neurotransmissores envolvidos em sentimentos de recompensa, prazer e motivação.

O estudo, publicado na revista “Nature Neuroscience”, usou imagens de ressonância magnética funcional (fMRI) para escanear os cérebros dos participantes enquanto eles interagiam com outras pessoas. Os investigadores descobriram que o hotspot hedónico era ativado quando os participantes se envolviam em interações sociais positivas, como receber elogios ou jogar jogos cooperativos.

O pesquisador principal, Richard A. Depue, da Faculdade de Medicina da Universidade da Flórida, disse:"Nosso trabalho sugere que o hotspot hedônico é uma região crítica do cérebro que está subjacente à experiência emocional positiva da interação social. Acreditamos que este trabalho fornece novos insights sobre o mecanismos neurais de vínculo social e a formação de relações sociais."

A descoberta do hotspot hedônico pode ter implicações importantes para a compreensão e tratamento da ansiedade social e outros transtornos que afetam a interação social. Ao compreender os mecanismos neurais responsáveis ​​pelos sentimentos sociais positivos, os cientistas poderão desenvolver novas terapias que visem estes circuitos.

Depue acrescentou:"Ao obter uma melhor compreensão das áreas cerebrais e dos circuitos envolvidos na interação social, podemos trabalhar no desenvolvimento de tratamentos mais eficazes para condições como o transtorno de ansiedade social e os transtornos do espectro do autismo, que afetam milhões de pessoas em todo o mundo". ."

No geral, a identificação do hotspot hedónico lança luz sobre os mecanismos neurais subjacentes ao nosso sentido de prazer e recompensa nas interações sociais. Este conhecimento pode levar a potenciais intervenções para melhorar o comportamento social e o bem-estar.