As plantas usam uma rede complexa de sinais químicos para se comunicarem entre as diferentes partes da planta, incluindo folhas e raízes. Aqui estão alguns mecanismos principais envolvidos nesta comunicação:

1. Fitohormônios:Os fitohormônios são mensageiros químicos produzidos em uma parte da planta e transportados para outras partes para regular vários processos fisiológicos. Por exemplo, o hormônio auxina é produzido na ponta do broto e viaja até as raízes, onde promove o crescimento e desenvolvimento das raízes.

2. Sinalização de nutrientes:As raízes desempenham um papel crucial na absorção de água e nutrientes do solo. Quando as raízes percebem uma mudança na disponibilidade de nutrientes, elas liberam sinais químicos que chegam às folhas através do xilema. Esses sinais desencadeiam ajustes nos processos metabólicos da folha para otimizar a utilização dos nutrientes.

3. Sinalização de longa distância:As plantas utilizam vias de sinalização de longa distância para coordenar as respostas às mudanças e tensões ambientais. Quando uma planta passa por seca, por exemplo, as raízes liberam um sinal químico chamado ácido abscísico (ABA). O ABA é transportado para as folhas, onde desencadeia o fechamento dos estômatos para reduzir a perda de água pela transpiração.

4. Compostos Orgânicos Voláteis (VOCs):As plantas liberam uma variedade de compostos orgânicos voláteis (VOCs) que podem viajar pelo ar e influenciar o comportamento das plantas vizinhas. Esses VOCs podem servir como sinais que alertam sobre ameaças potenciais, como herbívoros ou patógenos.

Além destes mecanismos, as plantas também comunicam com as suas raízes através de sinais físicos, tais como mudanças na pressão das raízes e nos padrões de crescimento das raízes. A interação de sinais químicos e físicos permite que as plantas integrem informações de diferentes partes da planta e respondam de acordo às mudanças ambientais e aos sinais internos.