Alguns reguladores ambientais estaduais decidiram não seguir o exemplo da administração Trump em facilitar a aplicação das regras ambientais para empresas adversamente afetadas pela pandemia COVID-19.

Como a Agência de Proteção Ambiental, a maioria dos estados parece estar fornecendo algum nível de discrição de aplicação, mas o grau de tal tolerância varia.

"Mesmo que a indústria esteja pressionando para desacelerar a criação de regras ambientais na Califórnia, nosso governador e líderes legislativos estaduais estão comprometidos em manter e desenvolver nossa rede de segurança estadual de regulamentos de saúde pública de qualidade do ar e da água, "disse Annie Notthoff, Diretor de defesa dos estados ocidentais no Conselho de Defesa de Recursos Naturais.

Desvios da política da EPA podem ser esperados em estados onde os democratas controlam tal supervisão. Mas as administrações republicanas, também, traçaram seu próprio curso. E alguns estados governados por democratas também jogaram contra o tipo, seguindo o exemplo do governo.

Em Maryland, um estado tradicionalmente azul com um governador republicano, O secretário do Meio Ambiente, Ben Grumbles, continua a fazer cumprir as regulamentações ambientais estaduais.

"Entendemos que podemos precisar exercer discrição na aplicação das regulamentações ambientais de forma limitada, caso a caso durante um desastre, mas Maryland não está emitindo uma política ampla e inicial como a EPA está fazendo, "Grumbles disse." Maryland continua totalmente comprometida em exigir conformidade, e continuaremos a usar a fiscalização conforme necessário para proteger a qualidade do nosso ar, água e terra em todo o estado e na região da Baía de Chesapeake. "

No caso de Maryland, base limitada significa "muito restrita em escopo e duração e determinada após considerações caso a caso, em vez de uma ampla, política inicial de discrição ou leniência de execução, "disse Jay Apperson, diretor de comunicações do Departamento de Meio Ambiente de Maryland. "As inspeções continuam."

Apesar de o governador republicano de Indiana, Eric J. Holcomb, autorizar as agências estaduais a "renunciarem, suspender ou modificar qualquer regra existente de sua agência, cuja aplicação seria prejudicial ao bem-estar público durante esta emergência "em duas ordens executivas, o órgão ambiental do estado, o Departamento de Gestão Ambiental de Indiana, ou IDEM, não dispensou quaisquer requisitos regulamentares como resultado do COVID-19.

"O IDEM trabalhará com qualquer fonte, tomando medidas razoáveis ​​para proteger a saúde humana e o meio ambiente, "disse Barry Sneed, Diretor de informação ao público do IDEM. "Contudo, O IDEM geralmente não oferece aprovação prévia de descumprimento. "

Sneed também disse que o IDEM oferecerá "flexibilidade" no "exercício da discrição quando necessário" para "situações específicas que possam exigir flexibilidade".

No Texas, onde o governador republicano Greg Abbott enfrentou duras críticas por seu atraso na emissão de uma ordem de permanência em casa em todo o estado, a Comissão de Qualidade Ambiental do Texas, nomeada pelo governador, disse que as agências podem "exercer liberdade administrativa e discrição de execução para vários requisitos de relatórios por entidades regulamentadas."

Isso inclui discrição para relatar o inventário de emissões de fonte pontual, uma pesquisa anual de fábricas de produtos químicos, refinarias, plantas de serviço público de eletricidade e outras unidades industriais que atendem aos critérios de relatório com base em uma regra de inventário de emissões da TCEQ; requisitos gerais de relatórios de autorização de águas pluviais; e relatórios do programa de limite e comércio de emissões em massa, que o estado usa para fazer cumprir os limites de emissão de óxido de nitrogênio em Houston, Área de Galveston e Brazoria.

"Devido ao COVID-19, A TCEQ pode exercer alívio administrativo e discrição de execução para vários requisitos de relatórios por entidades regulamentadas, "disse o porta-voz da comissão, Brian McGovern." A direção executiva define a política de discrição de fiscalização. Se a agência precisava de uma regra ou isenção estatutária, pediríamos permissão ao governador. "

O presidente da TCEQ, Jon Niermann, disse que o regulador não relaxou os limites das emissões atmosféricas, descargas na água ou requisitos de relatórios por violação dos limites. Ele também disse que os requisitos de água potável e gestão de resíduos seguros permanecem em vigor e que a equipe da comissão continuará a monitorar a qualidade do ar e o abastecimento de água potável, incluindo investigadores e mestres de água no campo.

"A Direção Executiva da TCEQ determinou que pode ser inapropriado buscar a aplicação de violações que eram inevitáveis ​​devido à pandemia ou onde a conformidade criaria um risco irracional de transmissão de COVID-19 ou de outra forma impediria uma resposta apropriada à pandemia, "Niermann disse em um comunicado divulgado pela agência." Nesse sentido, A TCEQ considerará exercer seu arbítrio para não instaurar ações de execução para tais violações caso a caso. Esta não é uma suspensão de regras, como as suspensões de regras limitadas que foram necessárias em resposta a outros desastres. "

Alguns governadores democratas, Enquanto isso, estão instruindo seus estados a continuar aplicando as regulamentações ambientais normalmente, ao mesmo tempo em que se alinham com a EPA ao oferecer flexibilidade para conformidade.

Departamento de Meio Ambiente de Michigan, A Great Lakes and Energy disse que as empresas regulamentadas "devem manter a conformidade com as regulamentações ambientais e regulamentações de licenças para proteger o meio ambiente e a saúde pública de Michigan". Mesmo assim, o grupo criou um endereço de e-mail específico para receber solicitações de "flexibilidade regulatória" para empresas que enfrentam "descumprimento inevitável". De forma similar, Minnesota instituiu flexibilidade regulatória para responder por cenários de não conformidade inevitáveis.

Por meio de sua proclamação de emergência de desastre em 6 de março, O governador democrata Tom Wolf permitiu que o Departamento de Proteção Ambiental da Pensilvânia ajustasse a política para permitir a suspensão temporária dos requisitos regulatórios. O DEP da Pensilvânia também estendeu o prazo para a concessão de licenças.

Em Oregon, enquanto todos os regulamentos aplicáveis ​​do Departamento de Qualidade Ambiental permanecem em vigor, o DEEQ disse que "continuaria a exercer discricionariedade razoável dentro de sua autoridade ao tomar decisões sobre violações causadas por interrupções relacionadas à pandemia" em resposta à declaração de emergência da governadora Kate Brown em 8 de março.

E na Califórnia, um estado predominantemente azul, cujo governador foi apontado como um dos primeiros líderes na resposta do estado à pandemia, o Conselho de Controle de Recursos Hídricos do estado também emitiu orientação ajustando os prazos de conformidade para acomodar extensões de tempo para regulamentos, permitem, obrigações contratuais, delegações de primazia e condições de financiamento.

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