O Oceano Pacífico influencia a seca de longa duração no sudoeste dos EUA através de um fenómeno denominado Oscilação Decadal do Pacífico (PDO).
A DOP é caracterizada por flutuações na temperatura do Oceano Pacífico Norte, na costa da América do Norte.

Aqui estão alguns pontos-chave sobre a relação entre a DOP e a seca no sudoeste dos EUA :

1. Fases do DOP :
A DOP tem duas fases, uma fase quente e uma fase legal . Durante a fase quente, o Oceano Pacífico Norte é mais quente que a média, enquanto durante a fase fria é mais frio que a média.

2. Padrões de precipitação :
Durante a fase quente da DOP, o sudoeste dos EUA tende a experimentar menos precipitação e secas mais frequentes. As águas mais quentes no Pacífico Norte levam a mudanças nos padrões de circulação atmosférica, resultando na redução do transporte de umidade em direção ao sudoeste dos EUA. Esta redução na precipitação pode levar a condições de seca na região.

3. Intensidade e duração da seca :
A fase quente da DOP está frequentemente associada a secas mais severas e mais prolongadas no sudoeste dos EUA. As temperaturas oceânicas persistentemente mais quentes no Pacífico Norte podem influenciar os sistemas climáticos que trazem chuvas para a região, tornando as secas mais intensas e persistentes.

4. Impactos da fase fria :
Em contraste, a fase fria da DOP está associada ao aumento da precipitação e redução da probabilidade de secas no sudoeste dos EUA. As águas mais frias no Pacífico Norte durante a fase fria resultam em diferentes padrões de circulação atmosférica que favorecem o aumento do transporte de humidade para a região, levando a maiores probabilidades de precipitação e à redução do risco de seca.

É importante notar que a relação entre a DOP e as secas do Sudoeste dos EUA não é determinística, o que significa que nem todas as fases quentes da DOP resultarão necessariamente em seca e vice-versa. Pode haver outros fatores e variabilidades climáticas que influenciam a ocorrência e a gravidade das secas na região. No entanto, o PDO serve como um indicador climático útil para padrões de seca de longo prazo no sudoeste dos EUA. Compreender o PDO e a sua influência na precipitação e no risco de seca pode ajudar os gestores da água e os decisores políticos a tomar decisões informadas para o planeamento dos recursos hídricos e a preparação para a seca na região.