Nossas dietas têm um impacto significativo no meio ambiente. Os alimentos que comemos, como são produzidos e como são eliminados contribuem para a nossa pegada ambiental.

Algumas das maneiras pelas quais nossa dieta pode influenciar o impacto ambiental incluem:

1. Emissões de gases de efeito estufa
A produção de alimentos é uma importante fonte de emissões de gases com efeito de estufa, que contribuem para as alterações climáticas. A pecuária é particularmente intensiva em emissões, pois requer grandes quantidades de terra, água e energia. Por exemplo, a produção de carne bovina emite mais gases de efeito estufa do que qualquer outro tipo de alimento.

2. Uso de água
A produção de alimentos também requer muita água. Na verdade, a agricultura é responsável por cerca de 70% das retiradas globais de água. A pegada hídrica de um alimento é a quantidade de água utilizada para produzi-lo, desde o ponto de produção até o ponto de consumo. Por exemplo, a pegada hídrica de um copo de leite é de cerca de 300 galões, enquanto a pegada hídrica de uma xícara de café é de cerca de 100 galões.

3. Uso do solo
A produção de alimentos também requer muita terra. Na verdade, a agricultura é responsável por cerca de 38% do uso global da terra. A pegada territorial de um alimento é a quantidade de terra usada para produzi-lo, desde o ponto de produção até o ponto de consumo. Por exemplo, a pegada terrestre de meio quilo de carne bovina é de cerca de 100 pés quadrados, enquanto a pegada terrestre de um pão é de cerca de 1 pé quadrado.

4. Perda de biodiversidade
A produção de alimentos também pode levar à perda de biodiversidade. Por exemplo, o desmatamento de florestas para a agricultura pode destruir o habitat da vida selvagem. O uso de pesticidas e herbicidas também pode prejudicar a vida selvagem.

5. Poluição
A produção de alimentos também pode levar à poluição. Por exemplo, o escoamento de campos fertilizados pode poluir os cursos de água e a utilização de pesticidas e herbicidas pode contaminar o solo e a água.

6. Desperdício de alimentos
O desperdício de alimentos é um grande problema que também contribui para o impacto ambiental. O desperdício alimentar ocorre em todas as fases do sistema alimentar, desde a produção até ao consumo. Nos Estados Unidos, por exemplo, cerca de 30% de todos os alimentos produzidos são desperdiçados. O desperdício de alimentos pode levar ao aumento das emissões de gases de efeito estufa, do uso da água e do uso da terra. Também pode contribuir para a poluição.

Fazer escolhas alimentares sustentáveis
Todos nós podemos fazer a diferença na redução do impacto ambiental das nossas dietas, fazendo escolhas alimentares sustentáveis. Aqui estão algumas dicas:

7. Coma mais alimentos vegetais
Os alimentos à base de plantas têm um impacto ambiental menor do que os alimentos à base de animais. Por exemplo, as frutas e os vegetais emitem menos gases com efeito de estufa e requerem menos água e terra do que a carne e os produtos lácteos.

8. Escolha alimentos orgânicos
Os alimentos orgânicos são produzidos sem o uso de pesticidas, herbicidas e outros produtos químicos sintéticos. Isto pode ajudar a reduzir a poluição e proteger a vida selvagem.

9. Compre alimentos locais
A compra de alimentos locais pode ajudar a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e apoiar os agricultores locais.

10. Reduza o desperdício de alimentos
Todos nós podemos ajudar a reduzir o desperdício alimentar planeando as nossas refeições com antecedência, comprando apenas os alimentos de que necessitamos e armazenando-os adequadamente.

Ao fazer estas escolhas alimentares sustentáveis, todos podemos ajudar a reduzir o nosso impacto ambiental e a criar um planeta mais saudável.