Mudança de cenário:nova pesquisa descreve como a recreação mudará com as mudanças climáticas no Ocidente

Um novo estudo da Universidade da Califórnia, Berkeley, descobriu que as mudanças climáticas provavelmente terão um impacto significativo na recreação ao ar livre no oeste dos Estados Unidos. O estudo, publicado na revista Nature Climate Change, concluiu que, até ao final do século, o número de dias adequados para actividades ao ar livre, como caminhadas, campismo e pesca, poderá diminuir até 50% em algumas áreas.

O estudo usou modelos climáticos para projetar mudanças na temperatura, precipitação e neve acumulada no oeste dos Estados Unidos. Os pesquisadores usaram então essas projeções para estimar como essas mudanças afetariam o número de dias adequados para diferentes atividades ao ar livre.

Os resultados do estudo mostraram que as mudanças climáticas provavelmente terão um impacto negativo na recreação ao ar livre em todas as regiões do oeste dos Estados Unidos. No entanto, prevê-se que os impactos sejam mais severos nas regiões sul e sudoeste, onde se espera que as temperaturas subam mais.

Em algumas zonas, o número de dias adequados para actividades ao ar livre poderá diminuir até 50% até ao final do século. Espera-se que este declínio seja particularmente pronunciado para atividades que requerem neve, como esqui e snowboard.

O estudo também descobriu que as alterações climáticas provavelmente levarão a um aumento no número de dias com eventos climáticos extremos, como ondas de calor e incêndios florestais. Estes eventos podem tornar perigosa a participação em atividades ao ar livre e também podem danificar infraestruturas, como trilhos e parques de campismo.

As conclusões do estudo têm implicações para a gestão de áreas recreativas ao ar livre no oeste dos Estados Unidos. À medida que o clima muda, os gestores de terras terão de adaptar as suas estratégias de gestão para garantir que estas áreas continuam a oferecer oportunidades para recreação ao ar livre. Isto pode incluir a construção de novos trilhos e parques de campismo em áreas menos afetadas pelas alterações climáticas, e também pode envolver o encerramento de trilhos e parques de campismo em áreas que estão a sofrer eventos climáticos extremos.

As conclusões do estudo também têm implicações para a indústria do turismo no oeste dos Estados Unidos. À medida que o clima muda, os turistas podem necessitar de ajustar os seus planos de viagem para evitar áreas que estejam a sofrer eventos climáticos extremos ou que tenham oportunidades limitadas para recreação ao ar livre.

As conclusões do estudo lembram-nos que as alterações climáticas constituem uma séria ameaça aos nossos recursos naturais e ao nosso modo de vida. Precisamos de tomar medidas para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e mitigar os impactos das alterações climáticas no nosso ambiente e na nossa economia.