Durante a era glacial, a Antártica estava quase inteiramente coberta de gelo, com temperaturas chegando a -50 graus Celsius. Apesar destas condições adversas, algumas espécies que não vivem no gelo conseguiram sobreviver. Estes incluíam:

* Musgos e líquenes: Estas plantas simples podem sobreviver em condições extremamente frias e secas. Eles crescem em rochas e no solo e podem fotossintetizar mesmo em baixos níveis de luz.
* Nematóides: Esses minúsculos vermes vivem no solo e se alimentam de bactérias e outros microorganismos. Eles podem sobreviver a temperaturas congelantes entrando em um estado de dormência.
* Tárdígrados: Tardígrados são animais microscópicos que podem sobreviver a condições extremas, incluindo temperaturas congelantes, alta pressão e até mesmo o vácuo do espaço. Eles fazem isso entrando em um estado de animação suspensa, no qual seu metabolismo desacelera até quase zero.
* Springtails: Springtails são pequenos insetos sem asas que vivem no solo e na serapilheira. Eles podem sobreviver a temperaturas congelantes produzindo uma proteína que evita o congelamento dos fluidos corporais.
* Ácaros: Os ácaros são pequenos aracnídeos que podem sobreviver em uma variedade de habitats, incluindo a Antártica. Eles se alimentam de outros pequenos invertebrados e podem sobreviver a temperaturas congelantes entrando em estado de dormência.

Essas espécies foram capazes de sobreviver à era glacial adaptando-se às condições extremas. Eles desenvolveram mecanismos para tolerar temperaturas congelantes, baixos níveis de luz e falta de comida. Como resultado, conseguiram persistir na Antártica mesmo quando o resto do continente estava coberto de gelo.