Uma área de floresta do tamanho da Índia será perdida até 2050, a menos que as políticas de precificação do carbono e anti-desmatamento sejam postas em prática.

Essa é a principal descoberta de um novo estudo realizado por pesquisadores do Center for Global Development, Washington, DC, e a Universidade de Wisconsin-Madison, publicado hoje em Cartas de Pesquisa Ambiental .

Eles analisaram mapas detalhados baseados em satélite de perda florestal anual entre 2001-2012, junto com informações sobre topografia, acessibilidade, status protegido, e receita agrícola potencial para projetar emissões futuras do desmatamento em um cenário de negócios como de costume. Eles então estimaram as emissões que seriam evitadas se os governos que supervisionam as florestas tropicais adotassem políticas domésticas de precificação de carbono ou fortes medidas anti-desmatamento.

Autor principal, Dr. Jonah Busch, da CGD, disse:"Nossos resultados mostraram que a Terra pode perder 289 milhões de hectares de floresta tropical entre 2016 e 2050 se nenhuma ação for tomada. A perda dessa quantidade de floresta liberaria 169 bilhões de toneladas de CO2 para a atmosfera, que é um sexto do orçamento de carbono planetário restante. "

O estudo descobriu que um preço de carbono de $ 20 / tCO2 evitaria 923 MtCO2 de emissões do desmatamento tropical em 2020.

Co-autor Jens Engelmann, da Universidade de Wisconsin-Madison, disse:"Embora isso se aproxime da extremidade inferior da faixa projetada por estudos anteriores, ainda é 4,5 vezes o MtCO2 disponível ao mesmo preço na União Europeia, e 55 vezes os 17 MtCO2 disponíveis ao mesmo preço na Califórnia - duas regiões com políticas de precificação de carbono já em vigor.

"Contudo, a precificação do carbono não é a única forma de reduzir o desmatamento. Os governos de países com florestas podem reduzir as emissões do desmatamento implementando políticas restritivas, como o Brasil fez com muito sucesso na Amazônia. Na verdade, de 2004 a 2012, as taxas de desmatamento na Amazônia foram reduzidas entre 60 e 80 por cento. "

O estudo mostra que se todos os países tropicais trouxessem políticas anti-desmatamento restritivas com eficácia equivalente às da Amazônia brasileira, um terço das emissões do desmatamento tropical de 2016-2050 seria evitado - uma quantidade maior do que um quarto das emissões que seriam evitadas a partir de um preço de carbono de $ 20 / tCO2.

Dr. Busch disse:"Ao contrário do preço do carbono, políticas restritivas poderiam ser introduzidas sem a necessidade de estabelecer novas instituições para atribuir e monitorar os direitos de emissão dos usuários da terra, o que pode ser complicado ou caro em grande parte dos trópicos por causa dos direitos de propriedade pouco claros sobre as terras florestais. Adicionalmente, políticas restritivas poderiam ter custos orçamentários mais baixos do que a precificação do carbono.

"Contudo, porque as políticas restritivas empurrariam os custos de oportunidade para os usuários atuais e futuros, eles não têm a capacidade de pagamentos de carbono para criar vencedores da política, bem como perdedores. Combinar políticas restritivas com precificação de carbono permite reduções de emissões ainda maiores, ao mesmo tempo em que se obtém uma distribuição desejada de vencedores e perdedores com a política. "

O Sr. Engelmann acrescentou:"Qualquer que seja a rota escolhida, deve ser tomado em breve. Nossa projeção de desmatamento futuro na ausência de políticas eficazes é reveladora, e enfatiza a necessidade de ação efetiva para que a terra possa desempenhar um papel significativo no controle dos aumentos crescentes de CO2 atmosférico. "