Eelgrass (Zostera marina) é uma planta com flor que cresce em águas costeiras rasas em todo o mundo. É uma espécie importante nos ecossistemas marinhos, fornecendo alimento e abrigo para uma variedade de organismos. Eelgrass também desempenha um papel no sequestro de carbono, armazenando dióxido de carbono da atmosfera em suas folhas e raízes.
Acredita-se que a Eelgrass tenha se originado no Mar Mediterrâneo, mas desde então se espalhou por todos os oceanos do mundo. Esta distribuição global se deve a uma combinação de fatores, incluindo:
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Dispersão natural: Eelgrass pode se reproduzir sexualmente e assexuadamente. As sementes podem ser dispersas pelas correntes de água, enquanto os fragmentos vegetativos podem ser transportados por ondas e tempestades.
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Dispersão mediada por humanos: Eelgrass também foi espalhado por humanos, intencionalmente ou não. Foram feitas introduções intencionais para diversos fins, como melhorar a qualidade da água ou criar habitat para peixes e outros animais selvagens. Ocorreram introduções não intencionais através do transporte de fragmentos de enguia em água de lastro ou em artes de pesca.
Eelgrass foi capaz de colonizar com sucesso uma ampla variedade de habitats, desde águas tropicais até águas polares. Pode tolerar uma variedade de condições ambientais, incluindo variações de salinidade, temperatura e disponibilidade de luz. Essa adaptabilidade contribuiu para sua distribuição global.
A propagação da enguia teve vários impactos positivos nos ecossistemas marinhos. Os canteiros de enguia fornecem alimento e abrigo para uma variedade de organismos, incluindo peixes, mariscos e pássaros. Eles também ajudam a estabilizar os sedimentos e a melhorar a qualidade da água. Além disso, os canteiros de enguia desempenham um papel no sequestro de carbono, ajudando a mitigar as alterações climáticas.
A distribuição global da enguia é uma prova da sua adaptabilidade e importância ecológica. Os leitos de Eelgrass são ecossistemas valiosos que proporcionam uma série de benefícios à vida marinha e aos humanos.
