Título:Avaliação do impacto do aumento do nível do mar na saúde dos mexilhões de água doce e de outras espécies sensíveis ao sal

Resumo:
A subida do nível do mar representa uma ameaça significativa aos ecossistemas costeiros em todo o mundo, incluindo os habitats de água doce. À medida que o nível do mar sobe, pode inundar pântanos e pântanos de água doce, aumentando os níveis de salinidade e alterando o delicado equilíbrio destes ecossistemas. Isto pode ter consequências graves para as espécies sensíveis ao sal, incluindo os mexilhões de água doce, que são componentes essenciais dos ecossistemas de água doce. Este estudo visa avaliar os potenciais impactos da subida do nível do mar na saúde dos mexilhões de água doce e outras espécies sensíveis ao sal em zonas costeiras vulneráveis.

Introdução:
A subida do nível do mar é um fenómeno global causado principalmente pela expansão térmica da água dos oceanos devido às alterações climáticas e ao derretimento dos glaciares e das camadas de gelo. A subida do nível do mar leva à salinização dos habitats de água doce, o que pode ter efeitos profundos na biodiversidade e nas funções ecológicas destes ecossistemas.

Mexilhões de água doce:
Os mexilhões de água doce são moluscos bivalves encontrados em rios, riachos e lagos. Eles desempenham um papel crucial na manutenção da qualidade da água, filtrando poluentes e sedimentos da água. Os mexilhões também são uma importante fonte de alimento para vários organismos aquáticos, incluindo peixes, pássaros e mamíferos. No entanto, os mexilhões de água doce são altamente sensíveis às mudanças nos níveis de salinidade. O aumento da salinidade pode perturbar os seus mecanismos osmorreguladores, afetando a sua alimentação, crescimento e reprodução.

Objetivos:
Os objetivos principais deste estudo são:

1. Determinar os níveis de tolerância à salinidade de diversas espécies de mexilhões de água doce.
2. Avaliar os potenciais impactos de diferentes cenários de subida do nível do mar na distribuição e abundância de mexilhões de água doce em zonas costeiras vulneráveis.
3. Investigar os efeitos do aumento da salinidade na saúde e sobrevivência dos mexilhões de água doce e outras espécies sensíveis ao sal.
4. Identificar potenciais estratégias de conservação para proteger os mexilhões de água doce e os seus habitats dos impactos da subida do nível do mar.

Métodos:
Para atingir os objetivos do estudo, será empregada uma combinação de pesquisas de campo, experimentos de laboratório e modelagem ecológica:

1. Levantamentos de campo:Serão realizados levantamentos de campo extensivos em zonas costeiras vulneráveis ​​para documentar a distribuição e abundância de espécies de mexilhões de água doce. Os parâmetros de qualidade da água, incluindo salinidade, temperatura e oxigénio dissolvido, serão medidos em cada local de pesquisa.
2. Experimentos de Laboratório:Serão realizados experimentos de laboratório controlados para determinar os níveis de tolerância à salinidade de diferentes espécies de mexilhões de água doce. Os mexilhões serão expostos a vários níveis de salinidade e as suas respostas fisiológicas, tais como taxas de filtração, crescimento e reprodução, serão monitorizadas.
3. Modelação Ecológica:Serão desenvolvidos modelos ecológicos para simular os impactos de diferentes cenários de subida do nível do mar na distribuição e abundância de mexilhões de água doce em zonas costeiras vulneráveis. Estes modelos incorporarão dados sobre a tolerância dos mexilhões à salinidade, adequação do habitat e taxas projetadas de aumento do nível do mar.
4. Estratégias de Conservação:Com base nas conclusões do estudo, serão identificadas potenciais estratégias de conservação para proteger os mexilhões de água doce e os seus habitats dos impactos da subida do nível do mar. Estas estratégias podem incluir a restauração de habitats, programas de reprodução em cativeiro e o estabelecimento de servidões de conservação.

Significância e resultados esperados:
Este estudo fornecerá informações valiosas sobre a vulnerabilidade dos mexilhões de água doce e outras espécies sensíveis ao sal à subida do nível do mar. As conclusões contribuirão para o desenvolvimento de estratégias proactivas de conservação para proteger estas espécies importantes e manter a integridade ecológica dos ecossistemas de água doce face às alterações climáticas.