Maior disponibilidade de alimentos: A Baía de São Francisco abriga uma variedade de fontes de alimento que as baleias cinzentas consideram atraentes, incluindo krill, camarão e peixes pequenos. Nos últimos anos, a população destas espécies de presas aumentou na baía, o que pode ser uma das razões pelas quais mais baleias cinzentas estão visitando.

Mudanças nos padrões de migração: As baleias cinzentas normalmente migram dos seus locais de alimentação no Ártico para os seus locais de reprodução no México e voltam todos os anos. No entanto, nos últimos anos, algumas baleias cinzentas foram observadas permanecendo na Baía de São Francisco por longos períodos de tempo ou mesmo mudando completamente os seus padrões de migração. Isto pode dever-se a uma série de factores, incluindo as alterações climáticas, a alteração da disponibilidade de alimentos ou o aumento da actividade humana nas suas rotas migratórias tradicionais.

Atividades de observação de baleias: A Baía de São Francisco é um destino popular para passeios de observação de baleias, e esta atividade também pode estar contribuindo para o aumento de avistamentos de baleias cinzentas. Os navios de observação de baleias podem fornecer uma fonte de alimento para as baleias, como restos de redes de pesca ou alimentos atirados intencionalmente ao mar pelos turistas. Isto pode encorajar as baleias a permanecer na baía por mais tempo do que permaneceriam de outra forma.