As árvores urbanas enfrentam inúmeros desafios em áreas altamente povoadas e podem sucumbir por diversas causas, incluindo:
- Seca e Calor: A Califórnia frequentemente passa por períodos prolongados de seca e altas temperaturas, o que pode causar estresse severo nas árvores e torná-las mais vulneráveis ​​a pragas, doenças e morte.
- Doenças e Pragas :As árvores em ambientes urbanos frequentemente encontram várias doenças e pragas. Insetos como besouros, pulgões e cochonilhas podem se alimentar de folhas e caules, enfraquecendo as árvores e tornando-as suscetíveis a doenças. Doenças fúngicas como a doença do olmo holandês e a morte súbita do carvalho também podem causar a perda generalizada de árvores.
- Plantio e cuidados inadequados :As árvores que não são plantadas adequadamente ou que não recebem cuidados adequados podem sofrer danos nas raízes, luz solar insuficiente ou deficiências de nutrientes. Isso compromete a saúde geral da árvore e encurta sua vida útil.
- Infraestrutura e Construção: Os projectos de desenvolvimento urbano e de construção perturbam frequentemente o sistema radicular das árvores, bloqueiam a luz solar ou compactam o solo, prejudicando a capacidade da árvore de absorver nutrientes e água. Isso eventualmente leva ao declínio e à morte das árvores.
- Poluição do Ar :Os poluentes atmosféricos provenientes de veículos, atividades industriais e outras fontes podem danificar a folhagem das árvores, inibir o crescimento e contribuir para a morte prematura das árvores.
- Competição de espécies invasoras :Plantas invasoras não nativas, como a hera e a pervinca, podem crescer demais nas árvores, bloqueando a luz solar e competindo por água e nutrientes. Isto pode enfraquecer as árvores e torná-las mais suscetíveis a outros fatores de estresse.
Quando as árvores urbanas morrem, isso pode ter uma série de impactos negativos:
- Perda de Biodiversidade :As árvores urbanas fornecem habitats para uma variedade de vida selvagem, incluindo pássaros, insetos e pequenos mamíferos. A perda de árvores reduz a biodiversidade e perturba os ecossistemas, afetando toda a cadeia alimentar.
- Qualidade do ar reduzida :As árvores absorvem dióxido de carbono e liberam oxigênio, contribuindo para um ar mais limpo. A ausência de árvores significa menos sequestro de carbono e níveis mais elevados de poluição atmosférica, podendo levar a problemas de saúde respiratória para os residentes da cidade.
- Aumento do efeito de ilha de calor urbano :As árvores fornecem sombra e liberam umidade, ajudando a resfriar as áreas urbanas. Sem árvores, o efeito de ilha de calor urbana intensifica-se, tornando as cidades mais quentes e menos confortáveis.
- Aumento de escoamento e inundações :As raízes das árvores ajudam a absorver a água da chuva, reduzindo o escoamento e evitando a erosão do solo. A perda de árvores leva ao aumento do escoamento, inundações e potenciais danos materiais durante chuvas fortes.
- Perda de valor estético e recreativo :As árvores urbanas contribuem para o apelo estético das cidades e proporcionam oportunidades recreativas valiosas. A sua perda diminui a qualidade de vida geral dos residentes.

Para mitigar os impactos da mortalidade de árvores, as cidades e os planejadores urbanos priorizam estratégias proativas de plantio e manutenção de árvores:
-Programas Florestais Urbanos :Muitas cidades implementaram programas de silvicultura urbana que se concentram no plantio de árvores, poda, manejo de doenças e educação pública para garantir a saúde e a longevidade das árvores urbanas.
-Portarias de proteção de árvores :Algumas cidades promulgaram regulamentos para proteger as árvores existentes, restringir a remoção de árvores e exigir que os incorporadores substituam as árvores perdidas devido à construção ou desenvolvimento.
-Envolvimento da comunidade :Promover a consciencialização pública sobre a importância das árvores urbanas e incentivar os residentes a cuidar e proteger as árvores pode promover um sentido de gestão e conservação.