A pesquisa sugere que a falta de chuvas na primavera, juntamente com o aumento das temperaturas, está contribuindo para a redução da camada de neve que chega ao Rio Colorado. Aqui estão alguns fatores principais a serem considerados:

Diminuição da queda de neve: Embora o Colorado receba nevascas substanciais durante os meses de inverno, a quantidade de neve tem diminuído nos últimos anos devido às mudanças climáticas. As temperaturas mais altas estão causando mais precipitação na forma de chuva em vez de neve, levando a uma redução no acúmulo de neve.

Degelo anterior: O aumento das temperaturas também está causando o degelo mais precoce nos meses de primavera e verão. Isso significa que a camada de neve derrete mais rapidamente, resultando em menos água armazenada nas montanhas e menos escoamento no Rio Colorado.

Aumento da evaporação: As temperaturas mais altas também levam ao aumento da evaporação da neve acumulada e das áreas circundantes. À medida que as temperaturas aumentam, mais umidade evapora na atmosfera, reduzindo a quantidade de água disponível para escoamento e fluxo do rio.

Mudanças nos padrões de precipitação: As alterações climáticas estão a afectar os padrões de precipitação na Bacia do Rio Colorado. As chuvas da primavera tornaram-se mais variáveis ​​e esporádicas, com longos períodos de seca. A falta de chuvas na primavera durante os meses críticos de degelo pode reduzir ainda mais a quantidade de escoamento que chega ao rio.

Condições de seca: A Bacia do Rio Colorado tem sofrido secas persistentes nas últimas décadas, o que exacerbou os impactos do declínio da camada de neve e da redução das chuvas. As secas esgotam ainda mais os recursos hídricos e sobrecarregam o já sobrecarregado sistema fluvial.

Os efeitos combinados da redução da queda de neve, do derretimento precoce da neve, do aumento da evaporação, das mudanças nos padrões de precipitação e das condições de seca contribuíram para a diminuição do escoamento de neve que atinge o Rio Colorado. Estes factores realçam a natureza complexa e interligada dos impactos das alterações climáticas nos recursos hídricos da região.