Quando a Terra vai acabar?

Como será o século 26? Sompong Rattanakunchon/Getty Images

Do calendário maia de 2012 às conversas sobre o aquecimento global, estamos naturalmente curiosos sobre a sobrevivência do nosso planeta. Embora os cientistas nos tenham dado uma ideia melhor do que poderia acontecer à Terra, isso não nos impediu de fazer previsões apocalípticas.

Junte-se a nós enquanto exploramos a grande questão que está na raiz de todos esses pensamentos:Quando a Terra vai acabar ?

Conteúdo

O Fim do Planeta Terra
Como os seres humanos podem afetar o fim do mundo
Terra, 500 anos no futuro

O Fim do Planeta Terra

O fim da Terra provavelmente acontecerá por causa do sol em nosso sistema solar. Isso você já deve saber, mas na verdade temos uma data aproximada. Os cientistas estimam que o fim do mundo acontecerá daqui a cerca de um bilhão de anos, especificamente no ano 1.000.002.021.

Nessa altura, a radiação do Sol irá vaporizar a atmosfera da Terra, absorvendo todo o oxigénio, o que matará todas as formas de vida, deixando para trás uma rocha estéril. Ou como diz o estudo:

"Descobrimos que a desoxigenação futura é uma consequência inevitável do aumento dos fluxos solares, enquanto o seu tempo preciso é modulado pelo fluxo de troca de redução de energia entre o manto e o sistema oceano-atmosfera-crosta. Nossos resultados sugerem que o ciclo planetário de carbonato-silicato tenderá a levar a biosferas terminalmente limitadas por CO2 e à rápida desoxigenação atmosférica, enfatizando a necessidade de bioassinaturas atmosféricas robustas aplicáveis a atmosferas de exoplanetas fracamente oxigenadas e anóxicas e destacando a importância potencial da neblina orgânica atmosférica durante os estágios terminais da habitabilidade planetária.

O início de uma vida simples e complexa

A água apareceu pela primeira vez na Terra há alguns bilhões de anos – 4,3 bilhões para ser mais específico. Mas foram necessários meio bilhão de anos para as origens da vida no planeta.

Como os seres humanos podem afetar o fim do mundo

Embora o fim do mundo e do oxigénio atmosférico esteja algures num futuro distante, a actividade humana poderá mudar a vida na Terra antes disso. Em 1947, o Boletim de Cientistas Atômicos criou o Relógio do Juízo Final.

O relógio é “um design que alerta o público sobre o quão perto estamos de destruir o nosso mundo com tecnologias perigosas de nossa própria autoria. É uma metáfora, um lembrete dos perigos que devemos enfrentar se quisermos sobreviver no planeta”.

Na década de 1940, as armas nucleares representavam o maior perigo. Em 2007, o Boletim reconheceu como as alterações climáticas, que poderiam levar a um mundo coberto de oceanos devido à subida do nível do mar, poderiam aproximar-nos da meia-noite, também conhecido como o momento em que o nosso planeta, que sustenta a vida, chegaria ao fim.

Em 2023, a organização publicou uma declaração intitulada:“Um momento de perigo sem precedentes:faltam 90 segundos para a meia-noite”. Citando a invasão russa da Ucrânia e outros factores, o Boletim avançou os ponteiros do relógio para "o mais próximo da catástrofe global que alguma vez esteve".

Terra, 500 anos no futuro

Se você pudesse viajar cinco séculos no tempo, encontraria um império asteca quase no fim de sua existência, pinturas recentes de Rafael, Ticiano e Durer e temperaturas mais amenas em todo o Hemisfério Norte. Este era um mundo no meio da Pequena Idade do Gelo (1300 a 1850 d.C.) e um período de vasta exploração europeia agora conhecido como a Era dos Descobrimentos.

Se olharmos 500 anos para o futuro e vislumbrarmos a Terra do século XVI, poderemos descobrir que o planeta é tão diferente de nós como teria parecido aos residentes do século XVI. Mas isto depende em grande parte da relação entre a civilização humana e o nosso ambiente natural – o seu passado, o seu presente e, claro, o seu futuro.

Efeitos das Mudanças Climáticas

Temos alterado a Terra pelo menos desde a Revolução Agrícola do Neolítico, e os cientistas discordam sobre exatamente quantas extinções de animais antes mesmo desse ponto deveriam estar sob nossos pés [fonte:Boissoneault]. Manipulámos a evolução das espécies vegetais e animais domésticas, transformámos a paisagem e queimámos combustíveis fósseis para impulsionar o nosso modo de vida.

Como resultado, o clima do planeta mudou — e continua a mudar. Alguns especialistas datam o início das alterações climáticas humanas na Revolução Industrial em 1800, outros nas práticas agrícolas de corte e queima em tempos pré-históricos.

De qualquer forma, o consenso científico esmagador indica que a actividade humana é quase certamente responsável pelas tendências de aquecimento climático ao longo do último século.

De acordo com a NASA, os níveis de dióxido de carbono atingiram 412 partes por milhão (ppm) em dezembro de 2019, acima dos 316 ppm em 1958, quando os cientistas começaram a rastrear o CO2. A temperatura global subiu 2,07 graus Fahrenheit (1,15 graus Celsius) desde 1880, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional. Enquanto isso, o gelo do Ártico diminui 12,85% por década e o nível do mar sobe 3,3 milímetros por ano, diz a NASA.

Por outras palavras, o nosso planeta está a aquecer, as condições meteorológicas extremas continuam a aumentar e o nosso ambiente natural está a mudar.

Estas mudanças ameaçam o equilíbrio dos recursos naturais já altamente explorados. As Nações Unidas alertam que as secas, inundações, ondas de calor e incêndios florestais resultantes apenas irão acelerar a degradação da terra e acelerar o perigo de grave escassez de alimentos. Estas carências são exactamente o catalisador que historicamente leva à agitação social, à migração em massa e ao conflito.

Assim, por um lado, a Terra do século XXVI terá de lidar com as alterações climáticas. De acordo com alguns modelos computacionais, o derretimento do gelo da Antártica poderia fazer com que o nível do mar subisse 0,3 metro até o final deste século e 8 metros até o ano 2300.

Impacto tecnológico

Talvez os nossos descendentes do século 26 olhem para os seus antepassados e vejam que nos reunimos antes do dilúvio. Talvez vejam que fizemos o tipo de mudanças tecnológicas, culturais e políticas necessárias para evitar extinções em massa, convulsões políticas, destruição ambiental e até mesmo o colapso civilizacional.

Ou talvez eles olhem para um povo que voluntariamente levou o mundo à ruína.

Ao longo do caminho, no entanto, os nossos descendentes irão desenvolver a sua tecnologia – e embora a tecnologia tenha criado os riscos das alterações climáticas antropogénicas e da guerra nuclear, também nos proporciona o potencial para mudar de rumo e melhorar.

O físico teórico e futurista Michio Kaku prevê que em apenas 100 anos, a humanidade dará o salto de uma civilização tipo 0 para uma civilização tipo I na escala de Kardashev. Em outras palavras, nos tornaremos uma espécie capaz de aproveitar toda a energia de um planeta.

Exercendo esse poder, os humanos do século 26 poderiam ser mestres em tecnologias de energia limpa, como a fusão e a energia solar. Além disso, seriam capazes de manipular a energia planetária para controlar o clima global.

Ainda assim, os futuristas discordam sobre o momento de tal atualização hipotética nas nossas proezas tecnológicas – e a atualização está longe de estar garantida. Como salientou o cético Michael Shermer num artigo do Los Angeles Times de 2008, as forças políticas e económicas poderiam muito bem impedir-nos de dar o grande salto.

A tecnologia melhorou exponencialmente desde 1500 e este ritmo provavelmente continuará nos próximos séculos. O físico Stephen Hawking propôs que até o ano 2600, esse crescimento veria 10 novos artigos de física teórica publicados a cada 10 segundos. Se a Lei de Moore for verdadeira e a velocidade e a complexidade do computador duplicarem a cada 18 meses, então alguns destes estudos poderão ser o trabalho de máquinas altamente inteligentes.

Por outro lado, ele também previu que a superlotação e o consumo de energia tornariam a Terra inabitável até 2600.

A perspectiva de um futurista

Que outras tecnologias moldarão o mundo do século 26? O futurista e autor Adrian Berry acredita que a expectativa de vida humana média chegará a 140 anos e que o armazenamento digital de personalidades humanas permitirá uma espécie de imortalidade computadorizada. Os humanos cultivarão os oceanos da Terra, viajarão em naves estelares e residirão em colônias lunares e marcianas, enquanto os robôs explorarão o cosmos exterior.

Estas tecnologias podem ser úteis, pelo menos para alguns privilegiados, se não forem implementadas mudanças sérias para lidar com as alterações climáticas.

Muito mais informações

Mais links excelentes

Explorações científicas com Micho Kaku

Fontes

Berry, Adrian. "Os próximos 500 anos:a vida no próximo milênio." WH Freeman &Co. Fevereiro de 1996.
Boissoneault, Lorena. "Os humanos são os culpados pelo desaparecimento das feras fantásticas da Terra?" Smithsonian. com. 31 de julho de 2017. (24 de janeiro de 2020) https://www.smithsonianmag.com/science-nature/what-happened-worlds-most-enormous-animals-180964255/
Caim, Frasier. "Quão avançada pode uma civilização se tornar?" Universo hoje. 16 de abril de 2004. (3 de junho de 2010) http://www.universetoday.com/2004/04/26/how-advanced-can-a-civilization-become/
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Kaku, Dr. "Explorações em Ciência com Dr. Michio Kaku." (2 de junho de 2010) http://mkaku.org/
Ferris, Robert. "Stephen Hawking:Os humanos transformarão a Terra em uma gigante bola de fogo por volta de 2600." CNBC. 7 de novembro de 2017. (24 de janeiro de 2020) https://www.cnbc.com/2017/11/07/stephen-hawking-humans-will-turn-earth-into-a-giant-ball-of -fire-by-2600.html
FLAVELLE, Christopher. "As mudanças climáticas ameaçam o abastecimento alimentar mundial, alertam as Nações Unidas." O jornal New York Times. 8 de agosto de 2019. (24 de janeiro de 2020) https://www.nytimes.com/2019/08/08/climate/climate-change-food-supply.html
Hawking, Stephen. "Ciência no próximo milênio." Conselho do Milênio da Casa Branca. 6 de março de 1998. (2 de junho de 2010) http://clinton4.nara.gov/Initiatives/Millennium/shawking.html
Kemp, Lucas. “Estamos no caminho do colapso da civilização?” Futuro da BBC. 19 de fevereiro de 2019. (24 de janeiro de 2020) http://www.bbc.com/future/story/20190218-are-we-on-the-road-to-civilisation-collapse
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Perry, Charles A. e Kenneth J. Hsu. "Evidências geofísicas, arqueológicas e históricas apoiam um modelo de produção solar para as mudanças climáticas." Anais da Academia Nacional de Ciências. 5 de setembro de 2000. (24 de janeiro de 2020) http://www.pnas.org/content/97/23/12433.full.pdf
Shermer, Michael. "Rumo a uma civilização Tipo 1. Los Angeles Times. 22 de julho de 2008. (24 de janeiro de 2020) https://www.latimes.com/archives/la-xpm-2008-jul-22-oe-shermer22-story .html
Notícias da ONU. "A segurança alimentar mundial está cada vez mais em risco devido ao impacto 'sem precedentes' das alterações climáticas, alerta o novo relatório da ONU." 8 de agosto de 2019. (24 de janeiro de 2020) https://news.un.org/en/story/2019/08/1043921