Os veículos de passageiros australianos emitem 50% mais dióxido de carbono (CO₂) do que a média dos principais mercados mundiais. E a situação no mundo real é ainda pior do que mostram os números oficiais. Essa é a conclusão de um novo estudo que compara o desempenho das emissões de CO₂ de carros, SUVs e veículos comerciais leves na Austrália e no exterior.



A comparação sugere que a Austrália provavelmente ficará muito aquém da meta de emissões líquidas zero para toda a economia até 2050 para o transporte rodoviário. Para atingir a meta, as políticas de redução das emissões dos veículos têm de ser intensificadas e apoiadas por uma série de outras políticas.

Este mês, o governo australiano anunciou opções para um Novo Padrão de Eficiência de Veículos (NVES) – não deve ser confundido com a Estratégia Nacional de Veículos Elétricos (NEVS). Cada opção estabeleceria um limite nacional de gramas de CO₂ que podem ser emitidos por cada quilómetro percorrido, calculado em média para todos os carros novos vendidos.

As normas obrigatórias de emissão de CO₂ ou de eficiência de combustível são reconhecidas internacionalmente como um alicerce fundamental para reduzir as emissões dos transportes. Para fornecer mais contexto e informações para o desenvolvimento de um padrão australiano, a Transport Energy/Emission Research (TER) com sede na Austrália e o Conselho Internacional de Transporte Limpo (ICCT) colaboraram em um documento informativo recentemente publicado.

A análise independente mostra a necessidade urgente de a Austrália adoptar uma norma de eficiência de combustível rigorosa, bem concebida e obrigatória. Esta norma e políticas adicionais são essenciais para acompanhar os avanços tecnológicos e a descarbonização em outros países desenvolvidos.

Como ficamos tão para trás?

Tanto a eficiência do combustível como as normas de emissões visam aproximadamente a mesma coisa:reduzir o consumo de combustível e as emissões de gases com efeito de estufa. Ao fazê-lo, também reduzem os custos de combustível para os consumidores e melhoram a segurança energética.

Cerca de 85% do mercado global de veículos ligeiros adoptou estas normas ao longo do tempo, em alguns casos há décadas. Os Estados Unidos, União Europeia, Canadá, Reino Unido, Japão, China, Coreia do Sul, Brasil, México, Nova Zelândia, Chile e Índia, todos os possuem. A Austrália e a Rússia são as duas exceções no mundo desenvolvido.

A Austrália tem uma longa história de debate sobre tornar tais normas obrigatórias para veículos comerciais ligeiros e de passageiros. O governo federal divulgou seis documentos de consulta pública desde 2008, sem atingir padrões obrigatórios. Isso está prestes a mudar.

A Austrália tem normas voluntárias desde 1978. Estas metas nem sempre foram cumpridas devido à falta de fiscalização. Eles foram criticados por não terem ambição e eficácia na redução das emissões do mundo real.

Parece que a actual proposta do governo será mais ambiciosa. Pretende potencialmente convergir com as metas dos EUA em 2027 – embora fique aquém do que está a ser feito na Europa. A eficácia da norma australiana em alcançar reduções genuínas de emissões e emissões líquidas zero em 2050 ainda precisará ser examinada quando o design e os detalhes estiverem mais claros.

Como a Austrália se compara usando números oficiais?

O novo estudo comparou o desempenho das emissões de CO₂ oficialmente reportadas de veículos comerciais leves e de passageiros na Austrália, China, UE, Japão e EUA. Descobrimos que as emissões de CO₂ dos veículos de passageiros australianos foram 53% superiores à média destes principais mercados em 2021.

É importante ressaltar que, sem medidas eficazes, esta lacuna de desempenho deverá aumentar nos próximos anos. Isto porque estes outros mercados estão a adoptar agressivamente normas que impulsionam a transição para uma frota de veículos com emissões baixas ou nulas.

Como a Austrália se compara na realidade?

Os números oficiais australianos baseiam-se num protocolo de teste denominado Novo Ciclo de Condução Europeu (NEDC). Foi desenvolvido no início da década de 1970.

O principal problema é que a diferença entre os resultados dos testes NEDC e as emissões reais na estrada tem aumentado constantemente. As emissões reais nas estradas foram estimadas em cerca de 10% mais altas em 2007, crescendo para mais de 45% em 2021.

Na verdade, a UE já não utiliza o protocolo NEDC desatualizado. Adotou um procedimento de teste mais realista, o Procedimento Mundial Harmonizado de Teste para Veículos Ligeiros (WLTP).

O documento informativo utilizou pesquisas anteriores sobre o desempenho das emissões australianas e internacionais no mundo real para criar uma comparação mais precisa. Embora os números oficiais sugiram que os veículos de passageiros australianos recentemente vendidos têm emissões relativamente elevadas, pelo menos parecem ter melhorado a cada ano. O quadro é muito diferente quando olhamos para as emissões nas estradas.

Nossas estimativas sugerem que as emissões de veículos de passageiros australianos recém-vendidos têm aumentado desde 2015. Essa tendência é resultado do aumento do tamanho e peso dos veículos, de uma mudança para mais SUVs com tração nas quatro rodas e veículos grandes, e da falta de padrões obrigatórios ou alvos.

O desempenho das emissões australianas no mundo real também é muito pior do que nos quatro principais mercados. Antes de 2016, a diferença média era cerca de 20% maior, em média. Em 2021, as emissões australianas eram quase 50% maiores para veículos de passageiros.

O que isso significa para a política?

Nossa análise mostra que as emissões de CO₂ nas estradas, relatadas oficialmente e reais, dos novos veículos leves australianos são muito mais altas do que em outros países desenvolvidos. A evidência disponível sugere que este fraco desempenho irá piorar se não forem implementadas normas obrigatórias rigorosas.

A boa notícia é que o governo está agindo devido à falta de um padrão eficaz. Padrões obrigatórios provavelmente serão adotados este ano. O Novo Padrão de Eficiência de Veículos deverá entrar em vigor em 2025.

No entanto, a norma deve ser cuidadosamente concebida para alcançar reduções genuínas de emissões em veículos novos.

Por exemplo, o protocolo oficial de testes australiano (NEDC) está desatualizado e subestima cada vez mais as emissões na estrada. Fornece uma imagem irrealista e distorcida, comprometendo a redução efectiva das emissões. O governo afirma que pretende adotar um protocolo de testes mais realista.

As normas deveriam também incluir a monitorização a bordo do consumo de combustível – como a UE está agora a fazer. É vital medir a eficiência de combustível e as emissões reais dos veículos novos e tornar públicas essas informações para garantir que as normas atingem os seus objetivos. Mas o último relatório do governo não mencionou isso.

Um padrão obrigatório de eficiência de combustível já deveria ter sido implementado na Austrália. Pode ajudar a diminuir a disparidade de desempenho entre a Austrália e o resto do mundo. Então é melhor ter certeza de que funciona.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.