As concentrações globais de metano atmosférico têm aumentado de forma constante desde 2006. O crescimento na agricultura, nos transportes e na indústria são parcialmente culpados, mas também o é o aumento das emissões biogénicas, ou emissões provenientes de fontes naturais.



As fontes biogénicas são tão variadas e complexas como os ecossistemas dos quais derivam – trabalhos recentes destacaram os caules das árvores como um emissor negligenciado – mas as zonas húmidas destacam-se como o maior contribuinte natural de metano. Na verdade, representam cerca de um terço do total das emissões de metano, natural ou não. Mas compreender a dinâmica do metano nas zonas húmidas é complicado porque estas são afetadas por muitos fatores, que vão desde a salinidade à temperatura, aos tipos de vegetação e aos níveis de água. Nessas áreas encharcadas, entra Andrew Hill e colegas, com uma abordagem para desemaranhar essas variáveis.

Os autores combinaram modelagem dinâmica empírica e mapeamento cruzado convergente para analisar medições de fluxo de metano de 5 anos em um pântano salgado na Reserva de St. Jones, parte da Reserva Nacional de Pesquisa Estuarina de Delaware e da rede AmeriFlux. Os algoritmos incorporaram 18 medições ambientais, desde a velocidade do vento até à pressão atmosférica, para caracterizar como interagem para moldar as emissões de metano. A pesquisa foi publicada no Journal of Geophysical Research:Biogeosciences .

Os resultados mostraram que a resposta dos níveis de metano às mudanças ambientais pode demorar até 35 dias. Durante o dia, as mudanças nas emissões estavam mais intimamente ligadas à vazante e ao fluxo dos níveis da água. Mas os padrões sazonais das taxas de emissão foram mais influenciados pelas flutuações na temperatura, nos níveis de oxigénio dissolvido e na produção primária bruta.

À medida que as emissões de metano continuam a aumentar, poderão desencadear um ciclo de feedback positivo, no qual o aumento das concentrações atmosféricas de metano instigará maiores libertações nos ecossistemas. Ao revelar a mecânica da dinâmica do metano no pântano salgado, o estudo oferece uma estrutura para melhorar as estimativas de emissões de zonas húmidas e pode ajudar a clarificar uma estratégia para mitigar o aumento das concentrações globais de metano.

Mais informações: Andrew C. Hill et al, Modelagem Dinâmica Empírica Revela Complexidade de Fluxos de Metano em um Pântano Salgado Temperado, Journal of Geophysical Research:Biogeosciences (2024). DOI:10.1029/2023JG007630
Fornecido pela União Geofísica Americana

Esta história foi republicada como cortesia da Eos, organizada pela União Geofísica Americana. Leia a história original aqui.