Este inverno foi o mais quente alguma vez registado no continente dos Estados Unidos, mostraram dados na sexta-feira – o mais recente sinal de que o mundo está a caminhar para uma era sem precedentes como resultado da crise climática.



A temperatura média nos chamados 48 estados mais baixos dos EUA, de dezembro de 2023 a fevereiro de 2024, foi de 37,6 graus Fahrenheit (3,1 Celsius), disse a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, a mais alta em um registro que remonta à década de 1890.

Estava 3,0°C acima da média do século 20 para o segundo maior emissor mundial de gases de efeito estufa, atrás da China. O segundo inverno mais quente ocorreu em 2016, com média de 36,8F, enquanto o mais frio já registrado ocorreu em 1979, com 26,6F gelados.

Oito estados do Alto Centro-Oeste, Grandes Lagos e Nordeste tiveram os invernos mais quentes já registrados, impulsionados em parte pelo padrão climático do El Niño.

Na quinta-feira, o governador Tim Walz, de Minnesota, anunciou que o estado havia desbloqueado financiamento federal para empresas afetadas pela redução da neve, “desde esqui e caminhadas na neve até festivais de inverno”.

O calor continuou durante fevereiro. Os dados mostraram que a temperatura média para os Estados Unidos contíguos, que exclui o Havaí, o Alasca e territórios offshore, foi de 41,1°F para o mês – 7,2°F acima da média e a terceira mais quente já registrada.

Incêndios florestais, secas e inundações

O incêndio florestal de Smokehouse Creek, que começou em 26 de fevereiro e se tornou o maior incêndio da história do Texas, queimou mais de um milhão de acres (400.000 hectares) no Texas Panhandle e no oeste de Oklahoma, acrescentou a agência.

O calor persistente levou a uma diminuição constante na cobertura de gelo nos Grandes Lagos, atingindo um mínimo histórico de 2,7 por cento de cobertura em 11 de fevereiro, quando a cobertura de gelo normalmente atinge o pico.

“Atravessámos um limiar em que estamos num mínimo histórico de cobertura de gelo para os Grandes Lagos como um todo”, disse Bryan Mroczka, cientista da Associação Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), num comunicado recente.

A ausência de gelo afeta tudo, desde empresas que dependem de esportes ao ar livre até peixes que usam gelo para se protegerem de predadores durante a época de desova.

Também torna a linha costeira mais suscetível à erosão, aumentando os danos potenciais às infraestruturas costeiras.

Fevereiro também foi classificado como o terceiro mês mais seco do registo histórico, mas, embora algumas regiões tenham sofrido secas, padrões atmosféricos invulgares trouxeram fortes chuvas e neve a partes do Oeste, causando ventos fortes, inundações, deslizamentos de terra e cortes de energia em partes da Califórnia.

Limite de 1,5ºC violado

O presidente Joe Biden referiu-se ao aquecimento global como uma “crise climática” no seu discurso sobre o Estado da União na noite de quinta-feira, afastando-se da frase “mudanças climáticas”, e saudou a sua assinatura lei de infra-estruturas climáticas.

O mês passado foi o fevereiro mais quente já registrado em todo o mundo, o nono mês consecutivo de altas temperaturas históricas em todo o planeta, informou o monitor climático europeu no início desta semana.

O Serviço de Mudanças Climáticas Copernicus (C3S) disse no mês passado que o período de fevereiro de 2023 a janeiro de 2024 marcou a primeira vez que a Terra suportou 12 meses consecutivos de temperaturas 1,5 graus Celsius mais quentes do que a era pré-industrial.

O painel climático IPCC da ONU alertou que o mundo provavelmente ultrapassará a meta de 1,5ºC para o aquecimento no início da década de 2030. Manter o aquecimento abaixo de 1,5ºC foi considerado crucial para evitar um desastre climático planetário de longo prazo.

As emissões que provocam o aquecimento do planeta, principalmente provenientes da queima de combustíveis fósseis, continuam a aumentar, embora os cientistas digam que precisam de diminuir quase para metade nesta década.

Os países participantes nas negociações climáticas da ONU no Dubai, no ano passado, concordaram em triplicar a capacidade global de energias renováveis ​​nesta década e em “fazer a transição” dos combustíveis fósseis – mas o acordo carecia de detalhes e de compromissos de tempo.

Os Estados Unidos são o segundo maior emissor de gases com efeito de estufa, mas são responsáveis ​​por cerca de um quinto das emissões históricas globais desde 1850, com a China num segundo lugar relativamente distante.

A Organização Meteorológica Mundial afirma que há uma probabilidade de que o La Niña – que, ao contrário do El Niño, reduz as temperaturas globais – se desenvolva ainda este ano, e há 80 por cento de probabilidade de condições neutras (nem El Niño nem La Niña) de Abril a Junho.

© 2024 AFP