Ondas de calor sem precedentes no Golfo de Hauraki reveladas pelo conjunto de dados históricos de laboratórios marinhos
Crédito:Phillip Capper via Wikimedia commons Um termómetro mergulhado num balde de água do mar no dia de Ano Novo de 1967 deu início a um registo único que mostra a dramática intensificação do aquecimento no Golfo Hauraki.
As leituras da superfície do mar no Leigh Marine Laboratory, ao norte de Auckland, desde então, indicam a "natureza sem precedentes das recentes ondas de calor marinhas", de acordo com o Dr. Nick Shears, da Universidade de Auckland, Waipapa Taumata Rau.
O número de dias de ondas de calor marinhas e sua intensidade cumulativa aumentaram acentuadamente desde 2012, escrevem Shears e seus coautores em um artigo publicado no New Zealand Journal of Marine and Freshwater Research. .
Nas últimas décadas, alguns anos não tiveram ondas de calor, mas isso não acontecia desde 2012.
As esponjas que “derretem”, separam-se das rochas e morrem, juntamente com a morte de algas e algas marinhas, estão entre os efeitos da temperatura.
Outonos e invernos especialmente quentes provavelmente facilitaram o aumento de espécies subtropicais e tropicais, como o ouriço-do-mar Centrostephanus rodgersii, um herbívoro voraz que pode devastar ambientes recifais profundos.
“É claro que precisamos de reduzir as emissões para abrandar o aquecimento, e isso é uma questão global, mas localmente podemos tentar tornar os ecossistemas mais resilientes”, afirma Shears. “Existem factores de stress que podemos gerir, como a pesca, ou fazer o nosso melhor para mitigar, como o escoamento de sedimentos da terra.”
O fenômeno climático El Niño-Oscilação Sul (ENSO) causa mudanças na temperatura atmosférica e do mar sobre o Oceano Pacífico tropical, fluindo para alterações climáticas e condições climáticas na Nova Zelândia.
Tradicionalmente, os anos do El Niño estavam associados a temperaturas mais baixas da superfície do mar em Leigh, mas isso não aconteceu em 2023, o quarto ano mais quente de que há registo, sugerindo que a ligação pode estar a enfraquecer à medida que o sistema climático muda.
“Parece que todo ano é outro ano quente, independentemente de ser um El Niño ou não”, diz Shears.
O ano mais quente já registado é 2022, 0,38 graus Celsius superior ao de 1999, detentor do recorde anterior. Condições quase contínuas de ondas de calor marinhas persistiram de novembro de 2021 a novembro de 2022, com temperaturas tipicamente entre 1 e 2 graus Celsius acima da média.
As temperaturas quentes prolongadas acima de 20 graus Celsius continuam às vezes até maio. Espécies de águas mais frias, como as esponjas, não estão tendo descanso no outono, beneficiando espécies de águas quentes que ocorrem naturalmente ou que chegaram em tempos recentes, como a invasora e devastadora alga marinha Caulerpa.
O Laboratório Marinho Leigh está localizado no destino de mergulho com snorkel e mergulho muito querido da Ilha Goat (Te Hāwere-a-Maki), que faz parte da reserva marinha Cape Rodney-Okakari Point, onde a pesca não é permitida.
Bill Ballantine, conhecido como o pai das reservas marinhas da Nova Zelândia, iniciou a prática de medir a temperatura na costa rochosa de Leigh às 9h todos os dias.
Os dados resultantes, posteriormente recolhidos automaticamente por um dispositivo eletrónico, constituem um dos mais longos registos contínuos da superfície do mar no Hemisfério Sul, acrescentando nuances e contexto às leituras de satélite desde 1982.
Os co-autores do artigo foram a Dra. Melissa Bown, da Escola de Meio Ambiente da Universidade de Auckland, e François Thoral, da Universidade de Waikato e do Instituto Nacional de Pesquisa Hídrica e Atmosférica.
Em fevereiro, as temperaturas da superfície oceânica mundial atingiram o nível mais alto de todos os tempos. A maior parte da energia retida pelos gases de efeito estufa vai para o mar. A definição de onda de calor marinha é um evento em que as temperaturas excedem o percentil 90 dos valores históricos de 30 anos (1983–2012) durante cinco ou mais dias consecutivos.
