Pesquisa revela tendências globais de risco de incêndios florestais em áreas de interface florestal-urbana
Distribuição global de WUIs. a – c, Distribuição geográfica de áreas globais de WUI (a) e subconjuntos ampliados de áreas WUI misturadas e de interface (b) e áreas urbanas globais (c) sobrepostas em imagens de satélite de alta resolução em diferentes continentes em 2020. Crédito:Sustentabilidade da Natureza (2024). DOI:10.1038/s41893-024-01291-0 Os incêndios florestais apresentam desafios socioeconómicos e ecológicos complexos, uma vez que devastam a vegetação, colocam em perigo as comunidades e causam extensos impactos ambientais, na vida selvagem e na saúde humana. Estas consequências incluem a grave poluição atmosférica e o aumento dos custos de combate a incêndios.
As áreas de interface selvagem-urbana (WUI), que são zonas de transição entre áreas selvagens e terras desenvolvidas pelo homem, são particularmente suscetíveis a incêndios florestais. O risco é aumentado devido à vegetação inflamável e aos efeitos das alterações climáticas, como o aumento das temperaturas e as frequentes ondas de calor. Consequentemente, a mitigação dos riscos de incêndios florestais tornou-se uma prioridade global.
Embora se saiba que as WUIs são densamente povoadas por incêndios florestais, ainda existe uma lacuna significativa de conhecimento relativamente às suas características espaciais e temporais, bem como aos seus riscos globais de exposição aos incêndios florestais. Recentemente, investigadores da HKU, em colaboração com equipas interdisciplinares líderes da UC Davis, Yale, Utah e Tsinghua, revelaram resultados de mapeamento pioneiros que mostram um aumento significativo nas WUIs globais nos últimos 35 anos (1985–2020).
Publicado em Sustentabilidade da Natureza , esta pesquisa fornece mapeamento WUI confiável e espacialmente explícito e quantifica WUI – interação com incêndios florestais sob mudanças climáticas. As descobertas oferecem informações essenciais para uma gestão eficaz de incêndios, um desenvolvimento comunitário resiliente e regulamentações globais de seguros.
A equipa de investigação introduziu um método inovador para mapear interfaces com conflitos cruciais entre o homem e a natureza, utilizando dados do Meta para a construção de pegadas e dados de produtos de classificação de cobertura do solo derivados de satélite para vegetação selvagem para examinar a interacção entre as casas e a natureza.
Os investigadores utilizaram estes dados detalhados e de alta resolução para avaliar a proximidade dos edifícios às vegetações de 1985 a 2020, revelando a ampla cobertura de áreas globais WUI propensas a incêndios florestais, que abrangem um total de 6,62 milhões de quilómetros quadrados em 2020. a análise de séries de 1985 a 2020 também indica um aumento substancial de 12,56% de WUIs ao longo de 35 anos.
Área global da WUI nos níveis nacional e estadual. a,b, áreas WUI incluindo áreas WUI de interface e misturas em nível de país (a) e em nível estadual (b) globalmente. Crédito:Sustentabilidade da Natureza (2024). DOI:10.1038/s41893-024-01291-0
Comparando esta informação com o histórico de incêndios florestais, estimaram os impactos potenciais dos incêndios florestais sobre os assentamentos humanos dentro das WUIs em vários cenários:diretamente, com uma zona tampão de 2.400 metros e com uma zona tampão de 4.800 metros de incêndios florestais. A sua análise revelou que, globalmente, 0,83% das WUI que albergam 0,27 milhões de pessoas experimentaram diretamente riscos de incêndios florestais.
Além disso, 7,07% e 12,54% das áreas WUI que abrigam 4,47 milhões e 10,11 milhões de pessoas enfrentam potenciais ameaças de incêndios florestais dentro de uma zona tampão de 2.400 metros e 4.800 metros, respectivamente.
"Isso ressalta um risco demográfico significativo, mesmo à distância do incêndio florestal real, enfatizando as profundas implicações para a segurança da comunidade e a integridade da infraestrutura nos riscos potenciais de longo alcance dos incêndios florestais", disse o professor Bin Chen, principal investigador desta pesquisa. e Professor Assistente da Divisão de Arquitetura Paisagista da HKU explicou.
Regionalmente, os Estados Unidos, o Brasil, a China, a Índia e a Austrália acolhem a maioria das áreas de WUI, enquanto os países africanos enfrentam um risco acrescido de incêndios florestais, apesar de uma extensão comparativamente menor de WUI.
"Nossa pesquisa contribui para uma compreensão avançada dos padrões espaço-temporais observados nas áreas de interface Wildland-Urban (WUI) e seus riscos de incêndios florestais associados. Este conhecimento equipa os legisladores e as partes interessadas com os insights para alocar estrategicamente recursos e implementar medidas personalizadas para proteger comunidades vulneráveis, " Professor Chen acrescentou.
Neste estudo, o professor Chen enfatizou a diferenciação vital de duas subcategorias de distribuição de WUI – Interface WUI e Intermix WUI, cada uma refletindo características distintas de incêndio florestal e ilustrando vários graus de risco potencial de incêndio florestal.
Mudanças espaço-temporais em áreas globais de WUI. a – d, Mudanças espaço-temporais em áreas globais de WUI em intervalos de cinco anos de 1985 a 2020, diferenciadas por WUIs de interface (a,c) e WUIs misturadas (b,d), usando os exemplos da Califórnia (a,b) e da Austrália costa leste (c,d). Crédito:Sustentabilidade da Natureza (2024). DOI:10.1038/s41893-024-01291-0
A Interface WUI, onde as moradias ficam próximas à densa vegetação selvagem, é espacialmente delineada no mapa da WUI, enquanto a Intermix WUI é onde as moradias e a vida selvagem se misturam intimamente. Notavelmente, em áreas designadas como WUIs Intermix, o risco de incêndios florestais é maior. Esta distinção nos padrões espaciais ajuda-nos a compreender e quantificar melhor os riscos comparativos associados aos diferentes tipos de WUIs.
O professor Chris Webster, reitor da Faculdade de Arquitetura da HKU, destacou a atualidade das descobertas da equipe:"A intensificação do aquecimento global, a expansão urbana e a extensa expansão da rede rodoviária nos limites naturais das cidades representam desafios sem precedentes para a prevenção de incêndios florestais no futuro .
"Esta pesquisa fornece uma visão aprofundada sobre as mudanças superficiais da WUI global e os mecanismos de risco de incêndio. Oferece oportunamente uma referência global prospectiva para a mitigação do risco de incêndios florestais a curto, médio e longo prazo sob um clima em mudança, especialmente para a WUI residentes, incluindo grupos vulneráveis."
O professor Peng Gong, professor titular de sustentabilidade global no Departamento de Geografia e no Departamento de Ciências da Terra, Vice-Presidente (Desenvolvimento Acadêmico) da HKU, afirmou:"Este estudo visa uma colaboração interdisciplinar para enfrentar os desafios nas áreas críticas da WUI impostas pela expansão dos assentamentos humanos, mudanças climáticas e riscos naturais.
"Estudiosos em sensoriamento remoto, paisagem, modelagem de sistemas terrestres e geografia econômica padronizaram dados multidimensionais combinados com métodos de mapeamento de última geração. Este esforço colaborativo preencheu a lacuna em uma distribuição espaço-temporal global abrangente de WUIs nos últimos três décadas, solidificando uma base estrutural para avaliações globais de risco de incêndios florestais.
“Os conhecimentos obtidos podem orientar as decisões de planeamento e desenvolvimento do uso do solo, promovendo o crescimento urbano sustentável e, ao mesmo tempo, mitigando eficazmente os riscos de incêndios florestais.”
