Com o planeta enfrentando uma policrise, os pesquisadores da biodiversidade descobrem grandes lacunas de conhecimento
Direcionalidade das ligações mecanísticas entre mudanças climáticas, biodiversidade e doenças infecciosas. Crédito:The Lancet Planetary Health (2024). DOI:10.1016/S2542-5196(24)00021-4 Uma revisão científica não encontrou quase nenhuma investigação que estude as interconexões entre três grandes ameaças à saúde planetária, apesar das avaliações da ONU sugerirem que 1 milhão de espécies estão em risco de extinção, de uma pandemia global que resultou em mais de 6 milhões de mortes em excesso e de um ano recorde. das temperaturas globais.
“Quando começamos a investigar isso, tínhamos suspeitas de que o número de estudos seria baixo, mas não tão baixo”, diz o Dr. Jonathan Davies, pesquisador do Centro de Pesquisa em Biodiversidade da Universidade da Colúmbia Britânica que liderou o estudo, que foi publicado em The Lancet Saúde Planetária .
"Existem percepções erradas na comunidade de investigação de que já foi feito mais trabalho nesta área - mas quando se procuram estudos que investigam os mecanismos que ligam as três crises, não há muita coisa."
Numa revisão de mais de 1,8 milhões de artigos de investigação publicados na última década, o Dr. Davies e a sua equipa descobriram apenas um número minúsculo de estudos – 128 – que investigaram factores interligados na propagação de doenças infecciosas, perda de biodiversidade e alterações climáticas.
A malária humana foi citada como um excelente exemplo de uma policrise emergente que está a ser sobrecarregada por pressões sobrepostas – as alterações climáticas têm impacto na distribuição de mosquitos, no desenvolvimento e nos vetores de formas que não são fáceis de prever.
O artigo analisou estudos de investigação que investigaram a propagação de doenças infecciosas, a perda de biodiversidade ou as alterações climáticas. Embora cerca de 40.000 estudos tenham considerado duas das áreas em conjunto, apenas 505 combinaram pesquisas nas três áreas. E apenas 128 investigaram realmente as ligações mecanicistas que ligam as três ameaças. E, nesses casos, os estudos centram-se excessivamente em apenas três áreas:doenças infecciosas em anfíbios, saúde florestal e doença de Lyme.
A equipa de investigação descreve como os cientistas e os decisores políticos podem estudar melhor as ligações e os feedbacks entre as crises – tornando possível identificar caminhos com resultados vantajosos para todos e também evitando consequências não intencionais de agir apenas numa área e ignorar outras.
“É necessário fazer um esforço maior para buscar soluções com benefícios cruzados”, acrescenta a Dra. Alaina Pfenning-Butterworth, que conduziu o estudo enquanto estava na UBC Botany.
“Por exemplo, plantar um grande número de novas árvores para sequestrar carbono pode parecer uma solução para as alterações climáticas, mas pode levar a consequências imprevistas – como a perda de diversidade nativa e florestas de monocultura que correm maior risco de surtos de doenças.”
O documento também argumenta que, apesar dos melhores esforços da comunidade de investigação e das agências de financiamento, cientistas de diferentes disciplinas, incluindo escolas veterinárias, escolas médicas, ecologistas, biólogos conservacionistas e cientistas da computação, precisam de trabalhar em conjunto mais estreitamente.
“Acredito que a maioria das pessoas preferiria viver num mundo mais sustentável e com biodiversidade, e os dados empíricos mostram que as pessoas são mais saudáveis e têm uma maior sensação de bem-estar quando estão mais próximas da natureza”, afirma o Dr.
"Mas há um amplo consenso científico de que 'business as usual' é insustentável, e corremos o risco de nos aproximarmos de um ponto de inflexão planetário, além do qual reverter o curso se tornará exponencialmente mais difícil. Temos uma valiosa janela de oportunidade para decidir como será o nosso futuro."
