A Escócia está abandonando seu principal objetivo climático para 2030 – por que metas juridicamente vinculativas são realmente importantes

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Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público

O governo escocês rescindiu a sua meta para 2030 de redução de 75% nas emissões de gases com efeito de estufa, em relação a 1990. A meta era legal, o que significa que tinha sido definida por lei na Lei de Metas de Redução de Emissões de 2019.

A Escócia ainda está sujeita à meta de carbono para 2030 para o Reino Unido como um todo. Isto foi estabelecido por lei pelo parlamento do Reino Unido em 2016. Ainda assim, a medida da Escócia levanta questões sobre a credibilidade das metas de carbono nacionais (ou, neste caso, subnacionais) e a utilidade de as transformar em lei.

Ter metas de carbono credíveis e cumpri-las é extremamente importante. Globalmente, 88% de todas as emissões de gases com efeito de estufa estão agora sujeitas a uma meta de emissões líquidas zero. Se estas fossem implementadas à risca, as temperaturas médias globais permaneceriam abaixo dos 2°C, a meta superior do Acordo de Paris de 2015.

Não serão, é claro. Se julgarmos os compromissos climáticos com base nas políticas de redução de carbono que estão realmente em vigor, o resultado provável será um aumento da temperatura global entre 2,5 e 2,9°C. A implementação consistente das metas existentes, por outras palavras, é a diferença entre cumprir os objectivos de Paris e condenar o planeta a alterações climáticas perigosas.

Legalmente (mas não literalmente) vinculativo

Os especialistas em política climática sustentam que uma forma crucial de tornar as metas líquidas zero mais credíveis é transformá-las em lei. Um total de 75% das metas globais de emissões líquidas zero são sustentadas por legislação ou política.

Em 2017, a Suécia foi a primeira grande economia a promulgar uma meta legal de emissões líquidas zero. O Reino Unido seguiu o exemplo em 2019.

A sua meta líquida zero é complementada por uma série de etapas intermediárias:orçamentos quinquenais de carbono, que também são juridicamente vinculativos. A Escócia tem a sua própria legislação sobre emissões de carbono, com uma meta legal de emissões líquidas zero para 2045, que permanece em vigor, e a agora abandonada meta de 75% para 2030.

As metas intermédias, tal como a natureza estatutária do compromisso líquido zero, são vistas como um dispositivo de compromisso essencial, que vincula os governos a curto prazo – aproximadamente a duração de um parlamento.

Os juristas sabem há muito tempo que, embora as metas sejam juridicamente vinculativas, seriam difíceis de aplicar contra um governo relutante. A legislação relevante na Escócia e no resto do Reino Unido – a Lei das Alterações Climáticas de 2008 – não contém normalmente sanções automáticas caso um governo falhe os seus objectivos.

Em vez disso, a legislação climática depende da pressão pública, do constrangimento político e – de forma mais tangível – da ameaça de uma revisão judicial. Um governo que evidentemente viola as suas próprias leis pode ser levado a tribunal.

Governos no banco dos réus

No Reino Unido, isto aconteceu em 2023, quando o Tribunal Superior ordenou ao governo que reforçasse a sua estratégia líquida zero, ou seja, a sua abordagem para cumprir as metas legais. O demandante foi a instituição de caridade ambiental ClientEarth, que continua insatisfeita com a estratégia e regressou ao tribunal em Fevereiro de 2024. Ninguém ficará surpreendido se o governo escocês também for agora arrastado a tribunal.

Se for bem-sucedida, tal medida será a mais recente de uma série de processos judiciais em que os juízes ordenaram aos governos que aumentassem as suas ambições climáticas. Os mais proeminentes são Neubauer et al (um grupo de jovens ativistas) contra a Alemanha em 2020 e Urgenda (um grupo de campanha holandês) contra a Holanda em 2019. O Tribunal Europeu dos Direitos Humanos também decidiu recentemente a favor do KlimaSeniorinnen (um grupo de cidadãos suíços). pensionistas) v Suíça.

Nos três casos, os argumentos centraram-se nos direitos humanos dos demandantes, alegadamente ameaçados pela falha do governo em agir sobre as alterações climáticas, e não no cumprimento por parte desses governos de metas juridicamente vinculativas.

No entanto, tornar as metas climáticas juridicamente vinculativas é importante. O constrangimento político de falhar uma meta legal, ou de ser sujeito a um processo judicial, pode focar a mente.

Uma revisão da Lei das Alterações Climáticas do Reino Unido concluiu que os funcionários públicos estavam petrificados com a ameaça de uma revisão judicial. Por sua vez, usaram as disposições legais para dizer aos ministros relutantes que o que lhes era pedido que implementassem era a lei do país.

A decisão da Escócia de abandonar a sua ambição climática para 2030 é a violação mais descarada de uma meta climática legal até agora. No entanto, sempre foi claro que as metas de carbono juridicamente vinculativas, por si só, não são garantia de ação climática. São importantes, mas a chave para a protecção do clima é um compromisso genuíno com a implementação.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.