A descarga de águas de depuração no Mar Báltico é responsável por centenas de milhões de dólares em custos
Descargas de navios com os chamados depuradores causam grandes danos ao Mar Báltico. Crédito:Universidade de Tecnologia Chalmers | Anna Lunde Hermansson As descargas dos navios com os chamados depuradores causam grandes danos ao Mar Báltico. Um novo estudo da Universidade de Tecnologia de Chalmers, na Suécia, mostra que estas emissões causaram poluição correspondente a custos socioeconómicos de mais de 680 milhões de euros (aproximadamente 730 milhões de dólares) entre 2014 e 2022.
Ao mesmo tempo, os investigadores observam que os investimentos das companhias marítimas na tão discutida tecnologia, onde os gases de escape são “lavados” e descarregados no mar, já foram recuperados para a maioria dos navios. Isto significa que a indústria está agora a ganhar milhares de milhões de euros ao operar os seus navios com fuelóleo pesado barato em vez de combustível mais limpo.
“Vemos um claro conflito de interesses, onde os interesses económicos privados vêm à custa do ambiente marinho num dos mares mais sensíveis do mundo”, diz Anna Lunde Hermansson, estudante de doutoramento da Chalmers, que é uma das autoras do novo estudo. publicado em Sustentabilidade da Natureza.
O estudo foi motivado pela discussão em curso sobre uma potencial proibição da descarga de água de depuração – onde grandes volumes de água poluída são produzidos e descarregados dos sistemas de limpeza de gases de escape dos navios. A questão está na agenda a vários níveis da Organização Marítima Internacional (IMO) e está também a ser discutida a nível da UE, bem como a nível nacional, como o Parlamento sueco, embora ainda não tenha sido tomada uma decisão sueca sobre a proibição.
Anna Lunde Hermansson e os colegas de Chalmers, Erik Ytreberg e Ida-Maja Hassellöv, pesquisam o impacto ambiental do transporte marítimo há muitos anos e estão contribuindo com seus conhecimentos em contextos internacionais e nacionais.
Num estudo anterior, por exemplo, demonstraram que mais de 200 milhões de metros cúbicos de água de depuração ambientalmente perigosa são descarregados anualmente no Mar Báltico e que a água de descarga de depuração representa até 9% das emissões totais de determinados compostos aromáticos policíclicos cancerígenos. hidrocarbonetos (PAH) no Mar Báltico.
Excluindo custos de derramamento de óleo
No novo estudo, publicado na Nature Sustainability , os pesquisadores da Chalmers calcularam os custos externos da descarga de água do purificador e os balanços financeiros de mais de 3.800 navios que investiram na tecnologia do purificador. Quanto aos custos associados à degradação dos ecossistemas marinhos, o estudo mostra que, entre os anos de 2014 e 2022, as descargas de águas de depuração poluíram, com um custo superior a 680 milhões de euros, na zona do Mar Báltico.
Os cálculos baseiam-se em modelos de disposição a pagar para evitar a degradação ambiental marinha, mas segundo os investigadores, as estimativas devem ser consideradas subestimadas. Por exemplo, os custos diretos associados a derramamentos de óleo combustível pesado de navios que utilizam lavadores não estão incluídos. A soma multimilionária que custa para limpar o petróleo depois de os navios encalharem e vazarem petróleo, por exemplo o Marco Polo na costa sueca de Blekinge no Outono passado, não está incluído nos cálculos.
"Se os depuradores não existissem, hoje em dia nenhum navio teria sido autorizado a funcionar com este combustível residual sujo. É por isso que a questão dos depuradores é altamente relevante para impulsionar a indústria naval para um impacto ambiental menos negativo", afirma Lunde Hermansson.
Anna Lunde Hermansson, estudante de doutorado, Departamento de Mecânica e Ciências Marítimas, Chalmers University of Technology, Suécia. Crédito:Universidade de Tecnologia Chalmers | Amanda Nylund
Restrições em vários países
Em termos da perspectiva do armador, os pesquisadores calcularam os custos de instalação e manutenção dos sistemas de purificação, bem como o ganho monetário de operar os navios equipados com purificadores com óleo combustível pesado, mais barato e mais sujo, em vez do combustível mais caro, com baixo teor de enxofre. alternativas.
De acordo com os cálculos, a maioria das companhias marítimas que investiram em depuradores já atingiram o ponto de equilíbrio e o excedente total no final de 2022 para todos os 3.800 navios era de 4,7 mil milhões de euros. Os pesquisadores também observam que mais de 95% dos sistemas de depuração mais comuns (o chamado circuito aberto) são reembolsados em cinco anos.
“Do ponto de vista da indústria, é frequentemente sublinhado que as companhias marítimas agiram de boa fé, investindo em tecnologia que resolveria o problema do teor de enxofre nas emissões atmosféricas e que não deveriam ser penalizadas. já foi recuperado e que este já não é um argumento válido", afirma Lunde Hermansson.
Recentemente, a Dinamarca decidiu proibir a descarga de águas de depuração nas chamadas águas territoriais, num raio de 12 milhas náuticas da costa. Vários países em todo o mundo, como Alemanha, França, Portugal, Turquia e China, também adotaram proibições ou restrições nacionais.
Na Suécia, não existe actualmente uma proibição geral, embora alguns portos, como o porto de Gotemburgo, tenham proibido a descarga de águas de depuração na sua área.
"Esperamos agora que esta questão também receba prioridade no Parlamento sueco. Este é um fruto ao alcance da mão, onde podemos reduzir o nosso impacto negativo no ambiente marinho vital", afirma Hermansson.
Além de Hermansson, o estudo foi conduzido por Ida-Maja Hassellöv, Tiia Grönholm, Jukka-Pekka Jalkanen, Erik Fridell, Rasmus Parsmo, Jesper Hassellöv e Erik Ytreberg. Os pesquisadores atuam na Chalmers University of Technology, no Instituto Meteorológico Finlandês e no IVL, o Instituto Sueco de Pesquisa Ambiental.
