Modelos de computador sugerem que as placas tectônicas modernas se devem a bolhas deixadas pela colisão cósmica
Evolução temporal para o campo de viscosidade (linha superior) e composição (linha inferior) do caso de referência 3D mostrando iniciação de subducção induzida por pluma de origem LLSVP. (a–) Modele instantâneos em 0 Myr (a), 104 Myr (b), 108 Myr (c) e 111 Myr (d), respectivamente. Crédito:Cartas de Pesquisa Geofísica (2024). DOI:10.1029/2023GL106723 Uma pequena equipe de geólogos e sismólogos do Instituto de Tecnologia da Califórnia encontrou evidências por meio de modelagem computacional que sugerem que bolhas gigantes de material perto do núcleo da Terra, que se acredita terem sido criadas por uma colisão cósmica há 4,5 bilhões de anos, podem ser responsáveis pelas placas modernas. tectônica.
Em seu estudo, publicado na revista Geophysical Research Letters , o grupo utilizou dados existentes sobre as bolhas, conhecidas mais tecnicamente como províncias grandes e de baixa velocidade (LLVPs), e utilizou-os para criar simulações e modelos de computador que mostram o seu impacto na Terra em longas escalas de tempo.
Na década de 1980, os geofísicos descobriram o que descreveram como bolhas gigantes de material desconhecido perto do centro da Terra – uma abaixo do Oceano Pacífico, a outra abaixo de partes de África. Depois, no ano passado, outra equipa encontrou evidências de que as bolhas (LLVPs) são restos de Theia, um planeta que atingiu a Terra há 4,5 mil milhões de anos. O resto dos detritos da colisão, sugere a teoria, coalesceram na órbita da Terra, formando a lua.
Para este novo estudo, a equipa da Califórnia utilizou modelos computacionais para mostrar que tipo de impacto os LLVPs podem ter tido na crosta terrestre ao longo dos últimos milhões de anos, e reportar evidências de que podem ser responsáveis pelas placas tectónicas modernas.
Os dados para os modelos vieram de leituras sísmicas que mostraram que os LLVPs são feitos de materiais diferentes do núcleo ou do manto. Após alguns ajustes, os modelos mostraram que aproximadamente 200 milhões de anos depois de Theia ter atingido a Terra, a pressão dos LLVPs levou à criação de plumas quentes que se estendem desde perto do núcleo até à superfície. Isso fez com que algumas seções da superfície afundassem, o que levou à subducção.
A subducção acabou levando às rupturas na superfície que hoje servem como fronteiras para as placas tectônicas. Os investigadores sugerem que os seus modelos podem explicar porque é que alguns dos minerais mais antigos da Terra mostram evidências de subducção.
