p Um novo estudo colaborativo liderado por pesquisadores do Instituto Nacional de Estudos Ambientais, a Universidade de Tóquio, e a Michigan State University expõe o papel das barragens para mitigar o risco de inundações nas mudanças climáticas. p As inundações estão entre os desastres naturais mais caros. Globalmente, o risco de inundação é projetado para aumentar no futuro, impulsionada pelas mudanças climáticas e pelo crescimento populacional. O papel das barragens na mitigação de cheias, anteriormente não contabilizado, foi encontrado para diminuir em aproximadamente 15% o número de pessoas globalmente expostas a inundações históricas de uma vez em 100 anos, a jusante das barragens durante o século 21.

p Atualmente, cerca de metade dos principais sistemas fluviais em todo o mundo são regulados por barragens e mais de 3, 700 grandes barragens estão planejadas ou em construção. Consequentemente, para avaliar de forma realista a exposição da população a inundações presentes e futuras, As paisagens atuais e futuras das barragens devem ser integradas às estruturas de modelagem de enchentes existentes.

p Contabilizando barragens em simulações de inundação de rio, o número de pessoas expostas à inundação histórica de uma vez em 100 anos abaixo das barragens foi de 7,2 e 13,4 milhões em média entre 2006-2099, dada uma trajetória de emissão de gases de efeito estufa baixa e média-alta (RCP2.6 e RCP6.0, respectivamente). As populações expostas às inundações abaixo das barragens diminuíram em média 16,3% e 12,8% para as duas trajetórias em comparação com as simulações que não contabilizam as regulações de fluxo produzidas pelas barragens. No final do século 21, a redução foi ampliada para 20,6% e 12,9%, respectivamente.

p Para manter os níveis de proteção contra enchentes que as barragens fornecem, novas operações de barragem serão necessárias para compensar o efeito das mudanças climáticas, possivelmente afetando negativamente a produção de energia e o armazenamento de água. Além disso, previsões hidrometeorológicas precisas e confiáveis ​​serão inestimáveis ​​para aumentar a proteção contra enchentes e evitar vazões excessivas. Dados os muitos impactos ambientais e sociais negativos das barragens, avaliações abrangentes que considerem tanto os benefícios potenciais quanto os efeitos adversos são necessárias para o desenvolvimento sustentável dos recursos hídricos.