Sob o céu azul, funcionários da maior empresa de energia da Flórida lidaram na quinta-feira com as consequências de um grande furacão que atingiu Miami e Fort Lauderdale – ou um furacão falso, pelo menos.



A Florida Power &Light está realizando seu simulado anual de simulação de furacão esta semana, simulando como reagiria se um furacão atingisse o estado e devastasse a rede elétrica. O furacão Benito, com ventos de 215 km/h, não chegou realmente na quarta-feira, mas foi imaginado como sendo ainda mais forte do que os furacões reais Idalia e Ian, que danificaram seriamente partes do estado nos últimos dois anos.

Ian foi um dos piores desastres que já atingiu a Flórida, matando 150 pessoas ao atingir a Costa do Golfo, perto de Fort Myers, em 2022, deixando milhões de pessoas sem energia. Se Benito fosse uma tempestade real, provavelmente causaria danos piores, já que seu caminho imaginário a levava até a área mais populosa do estado.

O território da FPL cobre quase toda a costa atlântica da Flórida, grande parte da costa do Golfo ao sul de Tampa e o extremo oeste de Panhandle, onde residem cerca de 12 milhões de pessoas, ou 55% da população.

“Cada dia que não temos tempestade é um dia em que nos preparamos para uma”, disse Ed DeVarona, vice-presidente de fornecimento de energia da FPL.

O Centro Nacional de Furacões prevê que a próxima temporada do Atlântico e do Golfo, que vai de 1 de junho a 30 de novembro, excederá a média anual de sete tempestades tropicais e sete furacões, e que três das tempestades serão graves. Nem todos os furacões atingem o continente.

No exercício de quinta-feira, um computador simulou cortes de energia. As equipes que trabalhavam no centro de operações de emergência da FPL tiveram que avaliar os danos falsos e enviar equipes imaginárias para fazer os reparos.

Funcionários da FPL disseram que fazer avaliações ficou mais fácil na última década. Em vez de depender dos clientes para relatar interrupções e depois enviar equipes para percorrer a área para identificar os danos, os sensores agora informam imediatamente à FPL onde há apagões e localizam a causa. Drones são usados ​​para examinar linhas. Essas melhorias diminuem o tempo que as equipes gastam em cada reparo, o que significa que elas podem realizar mais tarefas em um dia.

Além disso, mais linhas são subterrâneas e a maioria dos fios acima do solo são ancorados por postes de metal ou concreto, e não de madeira. Isso significa que menos reparos importantes são necessários.

"Posso dizer honestamente que cada uma dessas ferramentas... torna tudo mais fácil para trabalhadores de linha como eu", disse Mike Ochoa, especialista sênior de linha.

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